Μια ισχυρότατη έκρηξη σημειώθηκε το πρωί της Δευτέρας (1/6) στο εργοστάσιο πυροτεχνημάτων Ta’ Lourdes στην περιοχή Magħtab της Μάλτας, προκαλώντας πανικό, εκτεταμένες δονήσεις και υλικές ζημιές σε μεγάλη ακτίνα. Η έκρηξη ακούστηκε από απόσταση αρκετών χιλιομέτρων, ενώ κάτοικοι περιέγραψαν ότι ένιωσαν το ωστικό κύμα να τους χτυπά, με αρκετούς να πιστεύουν αρχικά ότι επρόκειτο για βομβαρδισμό .
Δύο άνδρες, ηλικίας 67 και 47 ετών, που βρίσκονταν σε χωράφια κοντά στο εργοστάσιο τη στιγμή της έκρηξης, τραυματίστηκαν ελαφρά και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο για προληπτικούς ελέγχους . Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι κανένας εργαζόμενος δεν βρισκόταν εντός του εργοστασίου όταν συνέβη το περιστατικό, γεγονός που απέτρεψε πιθανό βαρύτερο απολογισμό Current page.
Μαρτυρίες κατοίκων: «Ένιωσα τα μαλλιά μου να κουνιούνται από το ωστικό κύμα»
Οι περιγραφές των κατοίκων αποτυπώνουν το μέγεθος της έκρηξης. Πολλοί ανέφεραν ότι άκουσαν τον κρότο από πολλά χιλιόμετρα μακριά, ενώ άλλοι ένιωσαν το έδαφος και τα κτίρια να τρέμουν. Ένα άτομο που βρισκόταν στο Kennedy Grove με τα σκυλιά του περιέγραψε ότι άκουσε αρχικά έναν δυνατό κρότο, τον οποίο θεώρησε έκρηξη φιάλης αερίου. Λίγα λεπτά αργότερα ακολούθησαν άλλες τρεις εκρήξεις, ακόμη πιο ισχυρές, που προκάλεσαν έντονη δόνηση στα δέντρα και στο περιβάλλον γύρω του .
«Ποτέ στη ζωή μου δεν έχω φοβηθεί τόσο πολύ, για μια στιγμή πίστεψα ότι μας βομβάρδιζαν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος μάρτυρας, περιγράφοντας την ένταση του ωστικού κύματος και την αντίδραση των ζώων του, που πανικοβλήθηκαν από τη δόνηση .
Η έκρηξη προκάλεσε σπασμένα παράθυρα και δονήσεις σε μεγάλες περιοχές της Μάλτας, ενώ οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή μέχρι να ολοκληρωθούν οι έρευνες και να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχει περαιτέρω κίνδυνος .
Επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης και πολιτικές αντιδράσεις
Στο σημείο έσπευσαν άμεσα η Αστυνομία, η Πολιτική Προστασία, οι Ένοπλες Δυνάμεις της Μάλτας και ιατρικό προσωπικό, προκειμένου να ελέγξουν την περιοχή, να απομακρύνουν πολίτες και να διερευνήσουν τα αίτια της έκρηξης. Οι αρχές παραμένουν στο εργοστάσιο για να διασφαλίσουν ότι δεν υπάρχουν δευτερογενείς κίνδυνοι, ενώ η έρευνα για τα αίτια βρίσκεται σε εξέλιξη .
Ο πρωθυπουργός της Μάλτας, Ρόμπερτ Αμπέλα, εξέφρασε την αλληλεγγύη του προς τους πληγέντες, σημειώνοντας ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κινητοποιήθηκαν άμεσα για να προσφέρουν βοήθεια .
Η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Ρομπέρτα Μετσόλα, δήλωσε ότι συγκλονίστηκε από την έκρηξη που «τάραξε τη χώρα μας» και ευχαρίστησε τα μέλη της Πολιτικής Προστασίας για την άμεση ανταπόκρισή τους «υπό αυτές τις δύσκολες συνθήκες» .
Η έκρηξη στο εργοστάσιο πυροτεχνημάτων Ta’ Lourdes αποτελεί ένα από τα πιο σοβαρά περιστατικά των τελευταίων ετών στη Μάλτα, με τις αρχές να συνεχίζουν τις έρευνες για να διαπιστώσουν τι προκάλεσε την ισχυρή ανάφλεξη και αν υπήρχαν παραλείψεις στην ασφάλεια των εγκαταστάσεων.
