Μπορεί μια απλή καθημερινή διατροφική συνήθεια να επιδράσει σημαντικά στην αρτηριακή πίεση και τη γενική καρδιαγγειακή υγεία;
Τα μύρτιλα, όταν καταναλώνονται τακτικά, φαίνεται ότι μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, ειδικά σε άτομα με υπέρταση, αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο ή αντίσταση στην ινσουλίνη.
Τι περιέχουν που ωφελεί
Ειδικοί επισημαίνουν πως αυτά τα μικρά φρούτα διαθέτουν έναν πλούσιο συνδυασμό αντιοξειδωτικών, φυτικών ινών και φυτοχημικών ενώσεων που ωφελούν την καρδιά και τα αγγεία.
Στο πλαίσιο αυτό, τα συστατικά τους φαίνεται να δρουν σε πολλαπλά επίπεδα για να βελτιώσουν την καρδιαγγειακή λειτουργία και τη ρύθμιση της πίεσης.
Ανθοκυανίνες και αγγεία
Τα μύρτιλα είναι πλούσια σε ανθοκυανίνες, τις φυσικές χρωστικές που προσδίδουν το βαθύ μπλε–μωβ χρώμα. Όπως εξηγεί η Άσλεϊ Μπόμπρικ, κλινική διαιτολόγος–διατροφολόγος στο Ohio State University Wexner Medical Center, οι ανθοκυανίνες προάγουν την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου από τον οργανισμό.
Το μονοξείδιο του αζώτου επιτρέπει στα αιμοφόρα αγγεία να χαλαρώνουν και να διαστέλλονται, ώστε το αίμα να κυκλοφορεί πιο εύκολα — μια διαδικασία που μπορεί να προάγει τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Έρευνες συνδέουν την αυξημένη πρόσληψη ανθοκυανινών με χαμηλότερες τιμές πίεσης.
Ρόλος των φυτικών ινών
Τα μύρτιλα είναι επίσης καλή πηγή φυτικών ινών, οι οποίες φαίνεται να παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
Κατά τη ζύμωση των ινών στο έντερο παράγονται λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου (SCFAs), τα οποία απορροφώνται στην κυκλοφορία και ενδέχεται να συμβάλλουν στη ρύθμιση της πίεσης.
Επίδραση σε σάκχαρο και χοληστερόλη
Οι φυτικές ίνες των μύρτιλων βοηθούν επίσης στη σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα και στη μείωση της LDL χοληστερόλης, της «κακής» χοληστερόλης.
Η μείωση της LDL έχει συνδεθεί με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία και με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης.
Βελτίωση της ενδοθηλιακής λειτουργίας
Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα μύρτιλα επηρεάζουν θετικά το ενδοθήλιο, το λεπτό στρώμα κυττάρων που επενδύει το εσωτερικό των αιμοφόρων αγγείων.
Ο καρδιολόγος Παρβίν Γκαργκ, από το Keck Medicine of USC, αναφέρει ότι μελέτες δείχνουν βελτίωση της λεγόμενης «ενδοθηλιακής λειτουργίας» μετά από συστηματική κατανάλωση μύρτιλων.
Ποια ποσότητα αρκεί
Οι έρευνες υποδεικνύουν ότι περίπου ένα φλιτζάνι φρέσκα ή κατεψυγμένα μύρτιλα την ημέρα αρκεί για να συμβάλει στη βελτίωση της αρτηριακής πίεσης και να παρέχει επιπλέον οφέλη για την υγεία.
Ένα φλιτζάνι μύρτιλα περιέχει περίπου:
84 θερμίδες
21 γραμμάρια υδατανθράκων
4 γραμμάρια φυτικών ινών
15 γραμμάρια φυσικών σακχάρων
1 γραμμάριο πρωτεΐνης
Ελάχιστη ποσότητα λιπαρών και νατρίου.
Πέρα από την πίεση
Η τακτική κατανάλωση μύρτιλων φαίνεται ότι προσφέρει περισσότερα από τη ρύθμιση της πίεσης: είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά που μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο χρόνιων νοσημάτων, όπως καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνος και νευροεκφυλιστικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Παράλληλα, τα μύρτιλα υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθούν την πέψη και συμβάλλουν στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.
Φωτογραφία: istock
