Οι συνεχείς δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ για «πλήρη νίκη» επί του Ιράν ακούγονται κούφιες, λένε αναλυτές, καθώς οι δύο πλευρές μετακινούνται ανάμεσα σε αβέβαιες διπλωματικές προσπάθειες και στις διαρκείς απειλές του προέδρου για επανάληψη των επιθέσεων — ενέργεια που θα προκαλούσε αναπόφευκτα ιρανικά αντίποινα στην ευρύτερη περιοχή.
Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στον Κόλπο κινδυνεύουν να εξέλθουν από τη σύγκρουση σε δυσμενέστερη θέση, ενώ το Ιράν, παρότι έχει υποστεί σοβαρές στρατιωτικές και οικονομικές ζημιές, θα μπορούσε να ενισχύσει την επιρροή του αφού απέδειξε ότι μπορεί να περιορίσει τη ροή του ένα πέμπτο των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Αμφισβήτηση των ισχυρισμών
Η κρίση δεν έχει κλείσει και κάποιοι ειδικοί αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Τραμπ να αναζητήσει μια διέξοδο που θα διατηρήσει το κύρος του, εφόσον οι διαπραγματεύσεις αποτύχουν.
Άλλοι, όμως, προβλέπουν δυσμενέστερο μεταπολεμικό σκηνικό για τον ίδιο. «Έχουν περάσει τρεις μήνες και φαίνεται ότι ένας πόλεμος που είχε σχεδιαστεί ως μια βραχυπρόθεσμη περιπέτεια για τον Τραμπ μετατρέπεται σε μακροπρόθεσμη στρατηγική αποτυχία», δήλωσε ο Άαρον Ντέιβιντ Μίλερ, πρώην διαπραγματευτής για τη Μέση Ανατολή σε κυβερνήσεις και των δύο κομμάτων.
Στην εικόνα της κρίσης, ο Τραμπ εμφανίζεται ως αρχηγός του ισχυρότερου στρατού παγκοσμίως, αντιμέτωπος με μια «δεύτερης κατηγορίας» δύναμη που, ωστόσο, δηλώνει πως έχει τον έλεγχο.
Κίνδυνοι για τη στρατηγική του
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η δυσκολία αυτή μπορεί να ωθήσει τον Τραμπ, ο οποίος δεν έχει προσδιορίσει σαφώς ποιο θα είναι το τελικό επιδιωκόμενο αποτέλεσμα, να απορρίψει κάθε συμβιβασμό που μοιάζει με υποχώρηση από τις μέγιστες απαιτήσεις του ή με επανένταξη στην πυρηνική συμφωνία του 2015 που είχε ακυρώσει κατά την πρώτη θητεία του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, που προεκλογικά υποσχέθηκε να αποφύγει «περιττές στρατιωτικές επεμβάσεις», έχει τώρα εμπλακεί σε μια σύγκρουση που ενδέχεται να βλάψει μόνιμα το διεθνές κύρος των ΗΠΑ και την αξιοπιστία της εξωτερικής τους πολιτικής.
Πολιτικές πιέσεις
Η αντιπαράθεση εξελίσσεται εν μέσω εσωτερικών πιέσεων για την ακρίβεια και την άνοδο των τιμών καυσίμων, με φόντο τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου και την αυξημένη αντιδημοφιλία του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Μετά από περισσότερες από έξι εβδομάδες εκεχειρίας, ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι ο Τραμπ βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή: να αποδεχθεί μια προβληματική συμφωνία ως έκτακτη λύση ή να κλιμακώσει στρατιωτικά, ρισκάροντας μεγαλύτερη κρίση.
Εάν η διπλωματία καταρρεύσει, λένε, μία από τις επιλογές του θα ήταν ένα σετ ισχυρών αλλά περιορισμένων επιθέσεων που θα παρουσιαστούν ως τελική νίκη προκειμένου να αποχωρήσει.
Υποστηρικτές και αντίλογος
Ο Τραμπ διατηρεί υποστηρικτές. Ο Αλεξάντερ Γκρέι, πρώην ανώτερος σύμβουλος της πρώτης θητείας του και νυν επικεφαλής της American Global Strategies, απέκλεισε ότι η εκστρατεία του προέδρου για το Ιράν έχει οδηγηθεί σε αδιέξοδο.
Κατά τον ίδιο, το βαρύ πλήγμα στις ιρανικές στρατιωτικές ικανότητες συνιστά «στρατηγική επιτυχία», ο πόλεμος έφερε τα κράτη του Κόλπου πιο κοντά στις ΗΠΑ και μακριά από την Κίνα, και το μέλλον του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν παραμένει ανοιχτό.
Η απάντηση της Τεχεράνης
Στην αρχική φάση του πολέμου, κύματα αεροπορικών επιδρομών κατέστρεψαν μεγάλο μέρος του αποθέματος βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν, έπληξαν σημαντικά το ναυτικό του και σκότωσαν αρκετούς κορυφαίους ηγέτες.
Η Τεχεράνη αντέδρασε μπλοκάροντας τα Στενά του Ορμούζ, γεγονός που εκτίναξε τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας, και χτυπώντας το Ισραήλ και γειτονικές χώρες του Κόλπου. Ο Τραμπ διέταξε στη συνέχεια τον αποκλεισμό των λιμανιών του Ιράν, αλλά ούτε αυτό κατόρθωσε να υποτάξει την Τεχεράνη.
Οι ιρανικές ηγεσίες προσπαθούν να αναιρέσουν τους θριαμβευτικούς ισχυρισμούς του Τραμπ με τη δική τους προπαγάνδα, παρουσιάζοντας την εκστρατεία των ΗΠΑ ως «συντριπτική ήττα».
Αναπόκτητοι στόχοι
Ο Τραμπ είχε θέσει ως σκοπούς την αποτροπή του Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων, την εκμηδένιση της ικανότητάς του να απειλεί την περιοχή και τα αμερικανικά συμφέροντα, καθώς και τη διευκόλυνση εσωτερικών ανατροπών στην Ιρανή ηγεσία.
Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτοί οι συχνά μεταβαλλόμενοι στόχοι έχουν επιτευχθεί και πολλοί αναλυτές θεωρούν απίθανη την επίτευξή τους.
Η αποπυρηνικοποίηση του Ιράν παραμένει ανεπιτυχής· η Τεχεράνη δεν δείχνει προθυμία να περιορίσει σημαντικά το πρόγραμμα εμπλουτισμού της. Ένα απόθεμα ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού παραμένει «θαμμένο» μετά τις επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ και θα μπορούσε να ανακτηθεί και να υποστεί περαιτέρω επεξεργασία για τη δημιουργία πυρηνικής βόμβας. Το Ιράν επιμένει ότι έχει το δικαίωμα να εμπλουτίζει ουράνιο για ειρηνικούς σκοπούς.
Πολλοί αναλυτές προειδοποιούν ότι ο πόλεμος ίσως ωθήσει την Τεχεράνη να εντείνει τις προσπάθειές της για ανάπτυξη πυρηνικών όπλων, μιμούμενη το παράδειγμα της Βόρειας Κορέας.
Επίσης, ο στόχος της μείωσης της υποστήριξης σε ένοπλες οργανώσεις της Μέσης Ανατολής δεν έχει επιτευχθεί.
Μακροπρόθεσμες συνέπειες
Μια επιπλέον πρόκληση για την Ουάσινγκτον είναι ότι οι νέοι Ιρανοί ηγέτες θεωρούνται πιο σκληροί από τους αποθανόντες προκατόχους τους. Μετά τη σύγκρουση αναμένεται ότι θα διαθέτουν αρκετούς εναπομείναντες πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να συνεχίσουν να απειλούν τους γείτονές τους.
Παράλληλα, η Κίνα και η Ρωσία έχουν αντλήσει συμπεράσματα για τις αδυναμίες των ΗΠΑ απέναντι στις ασύμμετρες ιρανικές τακτικές και σημειώνουν την εξάντληση ορισμένων αμερικανικών αποθεμάτων όπλων.
Ο Τζόναθαν Πανίκοφ, αναλυτής του Atlantic Council και πρώην αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών για τη Μέση Ανατολή, τόνισε πως, παρά τα καταστροφικά πλήγματα, οι ηγέτες του Ιράν θεωρούν επιτυχία το ότι επέζησαν και συνειδητοποίησαν τον έλεγχο που ασκούν στη ναυσιπλοΐα του Κόλπου.
Από την πλευρά του, ο Ρόμπερτ Κάγκαν του Brookings Institution προειδοποίησε ότι μια αρνητική έκβαση θα συνιστούσε αποφασιστική οπισθοχώρηση για τις ΗΠΑ, χειρότερη ακόμα και από τις ταπεινωτικές αποχωρήσεις σε πιο αιματηρές συγκρούσεις όπως στο Βιετνάμ και το Αφγανιστάν, δεδομένου ότι το Ιράν βρίσκεται στο κέντρο του παγκόσμιου ανταγωνισμού.
Ertnews, Reuters
