Η κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν συντηρητικά φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση και για καρδιαγγειακές παθήσεις, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό European Heart Journal.
Το μέγεθος και η διάρκεια της έρευνας
Η έρευνα, με επικεφαλής το INSERM, ανέλυσε δεδομένα από 112.395 άτομα σε όλη τη Γαλλία. Οι συμμετέχοντες υπέβαλαν λεπτομερείς καταγραφές διατροφής και οι επιστήμονες αξιολόγησαν τα συστατικά όλων των τροφίμων και ποτών που καταναλώθηκαν.
Η υγεία των συμμετεχόντων παρακολουθήθηκε για κατά μέσο όρο επτά έως οκτώ χρόνια. Σημειώθηκε ότι το 99,5% των ατόμων είχε καταναλώσει τουλάχιστον ένα συντηρητικό μέσα στα πρώτα δύο χρόνια μετά την ένταξή του στη μελέτη.
Κύρια ευρήματα και ποσοστά κινδύνου
Συνολικά, όσοι κατανάλωναν τις μεγαλύτερες ποσότητες μη αντιοξειδωτικών συντηρητικών (δηλαδή συστατικά που περιορίζουν την ανάπτυξη επιβλαβών μικροβίων) εμφάνιζαν 29% υψηλότερο κίνδυνο για υπέρταση σε σχέση με όσους κατανάλωναν τις μικρότερες ποσότητες.
Η ίδια ομάδα παρουσίαζε επίσης 16% αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, περιλαμβανομένης καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και στηθάγχης. Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με την υψηλότερη κατανάλωση αντιοξειδωτικών συντηρητικών είχαν 22% μεγαλύτερο κίνδυνο υπέρτασης.
Συγκεκριμένα συντηρητικά που συσχετίστηκαν
Οι ερευνητές εξέτασαν 17 από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα συντηρητικά και βρήκαν ότι οκτώ συνδέονταν ειδικά με υψηλή αρτηριακή πίεση. Πρόκειται για το σορβικό κάλιο (E202), το μεταθειώδες κάλιο (E224), το νιτρώδες νάτριο (E250), το ασκορβικό οξύ (E300), το ασκορβικό νάτριο (E301), το ερυθορβικό νάτριο (E316), το κιτρικό οξύ (E330) και τα εκχυλίσματα δενδρολίβανου (E392).
Επιπλέον, το ασκορβικό οξύ (E300) σχετίστηκε και με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.
Όρια της μελέτης και επόμενα βήματα
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη έχει περιορισμούς που σχετίζονται με τον σχεδιασμό της, αλλά τονίζουν ότι τα ευρήματα βασίστηκαν σε πολύ λεπτομερή δεδομένα και ότι λήφθηκαν υπόψη πιθανοί συγχυτικοί παράγοντες που επηρεάζουν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Σύμφωνα με τους συντάκτες, τα αποτελέσματα καταδεικνύουν την ανάγκη επανεκτίμησης των κινδύνων και των ωφελειών αυτών των πρόσθετων από τις αρμόδιες αρχές, προκειμένου να αυξηθεί η προστασία των καταναλωτών. Παράλληλα, τα ευρήματα ενισχύουν τις υπάρχουσες συστάσεις υπέρ της κατανάλωσης μη επεξεργασμένων και ελάχιστα επεξεργασμένων τροφίμων και της αποφυγής περιττών πρόσθετων.
Οι ερευνητές προχωρούν τώρα σε μελέτες για το πώς τα πρόσθετα τροφίμων και τα υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα μπορεί να επηρεάζουν δείκτες φλεγμονής, το οξειδωτικό στρες, το μεταβολικό προφίλ του αίματος και τη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου, ώστε να κατανοηθεί καλύτερα ο τρόπος με τον οποίο τα πρόσθετα μπορεί να αυξάνουν τον κίνδυνο ασθενειών.
