Μια νέα μελέτη δίνει απάντηση στο γιατί η άσκηση μπορεί να βελτιώσει νευρολογικά συμπτώματα σε ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση: οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα της ορμόνης που παράγεται με την άσκηση, την ιρισίνη, σε ένα ζωικό μοντέλο της νόσου.
Η έρευνα, με επικεφαλής επιστήμονες από το Mass General Brigham και το UKE (Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο Αμβούργου-Έπεντορφ), διαπίστωσε ότι η ιρισίνη μείωσε τόσο τα κλινικά συμπτώματα όσο και την απώλεια νευρώνων στο πειραματικό μοντέλο. Όταν η ιρισίνη αφαιρέθηκε, τα προστατευτικά οφέλη της άσκησης εξαφανίστηκαν, υποδηλώνοντας ότι η ορμόνη πιθανώς παίζει κεντρικό ρόλο.
Δημοσίευση και κύρια συμπεράσματα
Οι ερευνητές συμπεραίνουν ότι η ιρισίνη μπορεί να προστατεύει τους νευρώνες από τη φλεγμονή που προκαλεί νευροεκφύλιση, ανοίγοντας τον δρόμο για ενδεχόμενες μελλοντικές θεραπείες της ΠΣ. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature Metabolism.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι η μελέτη μας θα ανοίξει τον δρόμο για περαιτέρω εξελίξεις της ιρισίνης ως θεραπευτικού παράγοντα, ειδικά για την προϊούσα πολλαπλή σκλήρυνση», δήλωσε η επικεφαλής και αντίστοιχη συγγραφέας Christiane D. Wrann, DVM, PhD, νευροεπιστήμονας και επικεφαλής του Προγράμματος Νευροπροστασίας στην Άσκηση στο Ινστιτούτο Νευροεπιστημών Mass General Brigham και στο Κέντρο Εγκεφαλικής Υγείας McCance του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης.
Πλαίσιο της νόσου και προηγούμενες έρευνες
Η πολλαπλή σκλήρυνση είναι χρόνια, αυτοάνοση και νευροεκφυλιστική: το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στα έλυτρα μυελίνης που περιβάλλουν τους νευρώνες σε εγκέφαλο και νωτιαίο μυελό. Οι τρέχουσες θεραπείες μειώνουν τη φλεγμονή αλλά δεν προλαμβάνουν επαρκώς τη νευροεκφύλιση, και οι μηχανισμοί με τους οποίους η άσκηση βελτιώνει τα συμπτώματα παρέμεναν ασαφείς.
Η ομάδα της Wrann είχε προηγουμένως δείξει ότι η ιρισίνη, παράγεται από τους μύες κατά τη διάρκεια της άσκησης, και μπορεί να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία και τη νευροφλεγμονή σε ζωικά μοντέλα νόσου Αλτσχάιμερ.
Ειδικά ευρήματα της νέας μελέτης
Στην τωρινή μελέτη για την πολλαπλή σκλήρυνση, οι επιστήμονες βρήκαν ότι η αφαίρεση της ιρισίνης ακύρωνε τα προστατευτικά αποτελέσματα της άσκησης. Αντίθετα, η προσθήκη ιρισίνης διατήρησε τους νευρώνες και βελτίωσε την πορεία της νόσου.
Η ιρισίνη μείωσε την απώλεια νευρώνων σε τρία τμήματα του κεντρικού νευρικού συστήματος — τον νωτιαίο μυελό, τον ιππόκαμπο και τον αμφιβληστροειδή — μείωσε την απώλεια συνάψεων και επανέφερε ένα νευροπροστατευτικό γονιδιακό πρόγραμμα.
«Αυτό που μας ενθουσιάζει ιδιαίτερα είναι ότι ένα μόριο που παράγεται από την άσκηση μπορεί να προστατεύσει άμεσα τους νευρώνες σε ένα ζωικό μοντέλο πολλαπλής σκλήρυνσης, αποκαλύπτοντας έναν θεμελιωδώς νέο μηχανισμό μέσω του οποίου η άσκηση μπορεί να επηρεάσει τη νευροεκφύλιση στην πολλαπλής σκλήρυνσης», είπε η πρώτη συγγραφέας Sina C. Rosenkranz, επικεφαλής της ομάδας Συμπεριφορικών Παρεμβάσεων στο Ινστιτούτο Νευροανοσολογίας και Πολλαπλής Σκλήρυνσης (INIMS) στο UKE. Η Rosenkranz είναι πρώην μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο εργαστήριο της Wrann.
Μηχανισμοί και επόμενα βήματα
«Είναι ενδιαφέρον ότι στην τρέχουσα μελέτη δεν βρήκαμε μια άμεση κατασταλτική επίδραση της ιρισίνης στην περιφερική ανοσία, αλλά άμεσες νευροπροστατευτικές επιδράσεις», τόνισε η συν-επικεφαλής συγγραφέας Ruxandra F. Sîrbulescu, νευροανοσολόγος στο Ινστιτούτο Νευροεπιστημών Mass General Brigham και επικεφαλής του προγράμματος Αναγεννητικής Ιατρικής στο Κέντρο Εμβολίων και Ανοσοθεραπείας.
Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να αποσαφηνιστεί ο ακριβής προστατευτικός μηχανισμός της ιρισίνης. Υπογραμμίζουν επίσης ότι τα οφέλη της άσκησης στην πολλαπλή σκλήρυνση είναι πολύπλοκα και πιθανότατα προκύπτουν από πολλαπλούς παράγοντες, όχι μόνο από την ιρισίνη. Η ομάδα σκοπεύει να συνεχίσει τη διερεύνηση των επιδράσεων και των μηχανισμών της ορμόνης σε μελλοντικές μελέτες.
