Στα μισά του 2026 και με λίγο πάνω από έξι μήνες μέχρι την πρεμιέρα του 2027 στο Μόντε Κάρλο, το μέλλον της Hyundai στο WRC παραμένει αναπάντητο και υπό αμφισβήτηση.
Η Toyota έχει ήδη ξεκινήσει δοκιμές του πρωτοτύπου της για τη νέα σεζόν και σε ελληνικά χώματα, ενώ δύο ιδιωτικές ομάδες που η FIA αποκαλεί «tuners», η Project Rally One και η RMC Motorsport, προετοιμάζονται — ωστόσο για τη Hyundai και την M-Sport δεν υπάρχει ακόμη σαφές σχέδιο.
Στους Κορεάτες έχουν συσσωρευτεί «σύννεφα» πάνω από την παραμονή τους στο ανώτατο επίπεδο: δεν έχουν ακόμη τελειώσει αυτοκίνητο σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, ενώ σημαντικό μέρος του ενδιαφέροντος και των πόρων έχει μετατοπιστεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής με τη Genesis.
Θέση της ομάδας και δηλώσεις
Ο αθλητικός διευθυντής της ομάδας, Andrew Wheatley, περιέγραψε την κατάσταση μιλώντας στο Dirtfish.com και τόνισε την ανάγκη αξιολόγησης ευκαιριών πριν από τελικές αποφάσεις.
«Όλοι δουλεύουμε πολύ σκληρά για να κατανοήσουμε ποιες είναι οι ευκαιρίες καθώς προχωράμε και να καταλάβουμε ακριβώς πώς θα διαμορφωθεί η κατάσταση το 2027.»
«Προφανώς, δεν μπορούμε να έχουμε νέο αυτοκίνητο. Ένα νέο αυτοκίνητο WRC, αυτό δεν αποτελεί επιλογή. Και το ζήτημα είναι να καταλάβουμε πώς θα παρουσιάσουμε, και τι ακριβώς θα παρουσιάσουμε, στο διοικητικό συμβούλιο ως ευκαιρία για να προχωρήσουμε.»
Και τα σενάρια συνεργασίας
Ο ίδιος επισήμανε πως, παρά τις προσπάθειες, προς το παρόν δεν υπάρχει κάποια περαιτέρω εξέλιξη σχετικά με την άμεση επιστροφή με δικό τους νέο αυτοκίνητο.
Στο τραπέζι παραμένει το ενδεχόμενο συνεργασίας με ιδιωτική ομάδα που θα υλοποιήσει το αγωνιστικό πρόγραμμα, χρησιμοποιώντας αυτοκίνητα κατηγορίας Rally2, κάτι που θα έδινε στη Hyundai εναλλακτική παρουσία στο θεσμό χωρίς την ανάπτυξη νέου WRC.
«Όλα είναι ανοιχτά αυτή τη στιγμή. Όλα είναι επί τάπητος. Και νομίζω ότι πρέπει να κατανοήσουμε ποιες είναι οι ευκαιρίες και ποια η δυναμική… Προς το παρόν, τίποτα δεν αποκλείεται».
Genesis και προτεραιότητες
Παράλληλα, το Hyundai Group έχει ξεκάθαρο στρατηγικό ενδιαφέρον στους αγώνες αντοχής: η Genesis Magma Racing έκανε φέτος το ντεμπούτο της στο WEC και ολοκλήρωσε με επιτυχία τον πρώτο της 24ωρο αγώνα στο Le Mans, στοιχείο που ενισχύει την εταιρική επένδυση στο πρόγραμμα της Genesis.
Και τα δύο πληρώματα της ομάδας κατάφεραν να μπουν στη δεκάδα στις κατατακτήριες, με το #17 να εγκαταλείπει αλλά το #19 να βλέπει την καρώ σημαία και να τερματίζει στην 13η θέση — αποτέλεσμα σημαντικό για έναν νέο κατασκευαστή σε αγώνες αντοχής.
Αυτό το επίτευγμα δίνει στην «μαμά» εταιρεία επιπλέον λόγους να συνεχίσει να επενδύει στο πρόγραμμα της Genesis και εξηγεί σε μεγάλο βαθμό τη μετατόπιση προσωπικού και πόρων.
Σχόλια της ομάδας αντοχής
Ο team principal Cyril Abiteboul σχολίασε: «Ο κύριος στόχος μας ήταν να φτάσει ένα αυτοκίνητο στον τερματισμό, ενώ το #17 δυστυχώς αποσύρθηκε λόγω βλάβης στην ανάρτηση» και πλέον έχει απεμπλακεί από το πρόγραμμα του WRC.
«Αν και αντιμετωπίσαμε προκλήσεις, η ομάδα έδειξε μεγάλη αντοχή, ψυχραιμία και ομαδικό πνεύμα. Όλοι παρέμειναν συγκεντρωμένοι, αντέδρασαν με ψυχραιμία σε κάθε κατάσταση και συνεργάστηκαν για την επίτευξη του στόχου μας».
Επόμενα βήματα και αβεβαιότητα
Η στρατηγική επιλογή της Hyundai να μεταφέρει μεγάλο μέρος του προσωπικού στο πρόγραμμα της Genesis δείχνει πως οι ειδικές διαδρομές έχουν υποβαθμιστεί προσωρινά στην ιεραρχία της εταιρείας, ενώ οι τελικές αποφάσεις για την παρουσία της στο WRC θα εξαρτηθούν από τις εσωτερικές αξιολογήσεις και το κόστος ανάπτυξης.
Στο εργοστάσιο του Alzenau αναμένεται να δοθεί μεγάλη μάχη για την πειθώ των υψηλά ιστάμενων, και το μέλλον της Hyundai στο WRC αναμένεται να ξεκαθαρίσει μόνο όταν παρουσιαστούν συγκεκριμένα επιχειρηματικά σχέδια και δεδομένα κόστους-οφέλους.
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις: Πόσο κοστίζει κάθε λίτρο καυσίμου στα αγωνιστικά – Το μεγάλο «δίλημμα» των πληρωμάτων
Ferrari: Φορτσάρει μετά τη νίκη Hamilton και φέρνει αναβάθμιση στον κινητήρα – Πόσους ίππους θα προσθέσει
F1: «Κλείδωσαν» οι κινητήρες V8 χωρίς turbo – Τι ισχύει για το υβριδικό σύστημα
