Φρικιαστικές λεπτομέρειες αποκαλύπτονται κατά τη διάρκεια της δίκης δύο ανδρών στο δικαστήριο του Πρέστον, οι οποίοι αντιμετωπίζουν κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση, σωματική βία και γενική κακομεταχείριση ενός βρέφους μόλις 13 μηνών στη Βρετανία.
Η έναρξη της δίκης
Οι κατηγορούμενοι είναι ένας 37χρονος δάσκαλος και ο 32χρονος σύντροφός του, οι οποίοι είχαν υποβάλει αίτηση να υιοθετήσουν το παιδί, τον μικρό Πρέστον Ντέιβι.
Η δίκη των δύο ανδρών ξεκίνησε στις 14 Απριλίου στο δικαστήριο του Πρέστον. Το κατηγορητήριο περιγράφει μια «σατανική εκστρατεία» κακοποίησης με καταγεγραμμένα βασανιστήρια: το βρέφος φέρεται να έφερε συνολικά 40 τραύματα τους τελευταίους τρεις μήνες της ζωής του και τελικά πέθανε από ασφυξία στις 27 Ιουλίου 2023.
Κατηγορίες και προβάδισμα ενοχής
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Mirror και με την εισαγγελία, ο εκπαιδευτικός Τζέιμι Βάρλεϊ κατηγορείται ότι κακοποίησε σεξουαλικά τον Πρέστον Ντέιβι λίγο πριν από τον θάνατό του και ότι κατέγραψε βίντεο με το βρέφος ξαπλωμένο, εμφανώς χωρίς αναπνοή.
Ο Τζέιμι Βάρλεϊ δικάζεται για δολοφονία και για άλλες 25 κατηγορίες που αφορούν σεξουαλική και σωματική κακοποίηση. Δίπλα του στο εδώλιο βρίσκεται ο σύντροφός του, Τζον ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλεϊ, που κατηγορείται ότι προκάλεσε ή επέτρεψε τον θάνατο του παιδιού και αντιμετωπίζει επιπλέον τέσσερις κατηγορίες. Αμφότεροι αρνούνται τις κατηγορίες.
Τα στοιχεία της εισαγγελίας
Ο εισαγγελέας είπε ότι την ημέρα που πέθανε ο 13μηνος Πρέστον —και λίγο πριν— ο Βάρλεϊ φέρεται να προκάλεσε σοβαρά εσωτερικά τραύματα μέσω σεξουαλικής κακοποίησης και στη συνέχεια δεν ζήτησε ιατρική βοήθεια, επιδεινώνοντας την κατάσταση του βρέφους.
Όταν κατασχέθηκε το κινητό του Βάρλεϊ, βρέθηκε βίντεο της ίδιας ημέρας όπου ο μικρός Πρέστον εμφανιζόταν ξαπλωμένος σε κρεβάτι με εμφανή σημάδια αναπνευστικής ανακοπής και μελανιασμένα χείλη. Η κατηγορούσα αρχή υποστηρίζει ότι ο κατηγορούμενος συνέχισε την καταγραφή αντί να προσπαθήσει να βοηθήσει.
Προβλήματα ήδη από τη γέννηση
Η εισαγγελία ανέφερε ότι η σύντομη ζωή του Πρέστον Ντέιβι είχε σημαδευτεί από σοβαρές δυσκολίες: είχε τεθεί νωρίτερα σε επείγουσα ανάδοχη φροντίδα. Ωστόσο, πριν δοθεί στους κατηγορούμενους τον Απρίλιο του 2023 για τη διαδικασία υιοθεσίας, το παιδί είχε περιγραφεί ως «απολύτως υγιές αγόρι».
Κατά τους σχεδόν τέσσερις μήνες που ακολούθησαν, ο Πρέστον μεταφέρθηκε τρεις φορές σε νοσοκομείο με προβλήματα στην αναπνοή, επιληπτικές κρίσεις, ρινορραγία και κάταγμα στον αγκώνα, πριν πεθάνει τελικώς στις 27 Ιουλίου 2023.
Διαπιστώσεις νεκροψίας
Οι γιατροί διαπίστωσαν τον θάνατο του βρέφους λιγότερο από μία ώρα αφότου οι κατηγορούμενοι το μετέφεραν στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών του Blackpool Victoria. Η νεκροψία-νεκροτομή κατέληξε ότι η αιτία θανάτου ήταν οξεία απόφραξη των ανώτερων αεραγωγών —είτε από ασφυκτική πίεση (πιθανότατα με χέρι ή μαλακό ύφασμα), είτε από την εισαγωγή αντικειμένου ή αντικειμένων στο στόμα του παιδιού.
Ο εισαγγελέας τόνισε ότι το μωρό έφερε περίπου 40 τραύματα μέσα στους τέσσερις μήνες που βρισκόταν στη φροντίδα του ζευγαριού: γύρω στα 30 εξωτερικά μώλωπες, κάταγμα στο άνω μέρος του αριστερού χεριού και σοβαρές εσωτερικές κακώσεις στο στόμα, στον λαιμό και σε άλλα σημεία του σώματος.
Κατηγορητήριο και δημόσια εικόνα
Ο εισαγγελέας υποστήριξε ότι αυτή η τραγωδία δεν ήταν αποτέλεσμα ατυχήματος αλλά απόδειξη συστηματικής, σκοπούμενης βλάβης: «Υποστηρίζουμε ότι δολοφονήθηκε από ένα από τα πρόσωπα στα οποία είχε ανατεθεί η φροντίδα… Υποστηρίζουμε ότι ο υπεύθυνος για τον θάνατο του Πρέστον Ντέιβι ήταν ο κατηγορούμενος Τζέιμι Βάρλεϊ».
Παράλληλα, η εισαγγελία ισχυρίζεται πως και οι δύο άνδρες εμπλέκονται σε πράξεις σεξουαλικής κακοποίησης —ο Βάρλεϊ φέρεται να είχε την κύρια ευθύνη, ενώ στον ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλεϊ αποδίδεται επίσης ότι δεν προστάτευσε το παιδί και ενδέχεται να συμμετείχε ή να γνώριζε για την κακοποίηση.
Το χρονικό της τελευταίας ημέρας
Ο μικρός Πρέστον γεννήθηκε στις 16 Ιουνίου 2022. Τον Απρίλιο του 2023, σε ηλικία εννέα μηνών, τοποθετήθηκε στο σπίτι των κατηγορουμένων στην οδό Στέινινγκ στο Μπλάκπουλ ώστε να προχωρήσει η υιοθεσία.
Λιγότερο από τέσσερις μήνες μετά, περίπου στις 18:30 της 27 Ιουλίου 2023, ο Πρέστον μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο αναίσθητος και σε καρδιακή ανακοπή. Οι γιατροί προσπάθησαν ανάνηψη, αλλά ο θάνατος διαπιστώθηκε εντός της επόμενης ώρας.
Μαρτυρίες και ντοκουμέντα
Κατά τη δίκη, ο εισαγγελέας είπε ότι μετά τη σύλληψη του Βάρλεϊ βρέθηκαν στο κινητό του βίντεο και φωτογραφίες που, αντί να απεικονίζουν «ευτυχισμένες στιγμές», ήταν άσεμνες και δείγματα κακοποίησης. Επίσης υποστήριξε ότι ο ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλεϊ συμμετείχε ή τουλάχιστον ήταν ενήμερος και υποχρεωμένος να προστατεύσει το παιδί.
Ο εισαγγελέας προειδοποίησε τους ενόρκους να κρατήσουν την ψυχραιμία τους καθώς θα προβαλλόντουσαν εικόνες του παιδιού που, όπως είπε, είχαν ληφθεί μετά από σεξουαλική κακοποίηση.
Οι αρνήσεις των κατηγορουμένων
Ο Βάρλεϊ αρνείται όλες τις κατηγορίες: δολοφονία, ανθρωποκτονία, δύο κατηγορίες για επίθεση με διείσδυση, πέντε κατηγορίες για κακομεταχείριση παιδιού και πρόκληση βαριάς σωματικής βλάβης, σεξουαλική κακοποίηση παιδιού, 13 κατηγορίες για λήψη άσεμνων φωτογραφιών/βίντεο παιδιού, μία κατηγορία διανομής άσεμνης εικόνας παιδιού και μία για δημιουργία άσεμνης εικόνας.
Ο ΜακΓκόουαν-Φαζάκερλεϊ αρνείται ότι επέτρεψε τον θάνατο του παιδιού και αρνείται τρεις κατηγορίες κακομεταχείρισης και μία κατηγορία σεξουαλικής κακοποίησης παιδιού.
Συνεχίζεται η ακροαματική διαδικασία
Η βιολογική μητέρα του Πρέστον παρακολουθούσε τη δίκη από το ακροατήριο. Η δίκη των δύο κατηγορουμένων διακόπηκε και αναμένεται να συνεχιστεί το πρωί της Τρίτης, 21 Απριλίου.
Οι κατηγορίες και τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο προσθέτουν ένα βαρύ φορτίο στο κατηγορητήριο, ενώ η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονο δημόσιο και συναισθηματικό αντίκτυπο.
