Ισχυρό πλήγμα δέχθηκαν οι νότιες περιοχές των Φιλιππίνων μετά τον σεισμό μεγέθους 7,8 Ρίχτερ που σημειώθηκε το πρωί της Δευτέρας, προκαλώντας ανθρώπινες απώλειες, δεκάδες τραυματισμούς και σοβαρές ζημιές σε κτίρια και υποδομές. Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό των αρχών, τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ οι τραυματίες έχουν φτάσει τους 129.
Η ισχυρή δόνηση καταγράφηκε στις 07:37 τοπική ώρα (02:37 ώρα Ελλάδας) σε θαλάσσια περιοχή ανοιχτά της νήσου Μιντανάο, με εστιακό βάθος περίπου 35 χιλιομέτρων, όπως ανακοίνωσε το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS).
Αρχικά οι σεισμολόγοι είχαν εκτιμήσει το μέγεθος του φαινομένου στα 8,1 Ρίχτερ, ωστόσο ύστερα από νεότερη αξιολόγηση η μέτρηση αναθεωρήθηκε στα 7,8 Ρίχτερ. Το επίκεντρο εντοπίστηκε περίπου 56 χιλιόμετρα νότια της πόλης Τζένεραλ Σάντος, μιας από τις μεγαλύτερες αστικές περιοχές της Μιντανάο.
Σε εξέλιξη οι έρευνες
Η δόνηση έγινε αισθητή σε μεγάλη ακτίνα, προκαλώντας πανικό σε χιλιάδες κατοίκους που εγκατέλειψαν άμεσα σπίτια, καταστήματα και δημόσια κτίρια. Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες σε περιοχές όπου έχουν αναφερθεί καταρρεύσεις, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας της χώρας, ο απολογισμός ανέρχεται πλέον σε 15 νεκρούς, με τις επιχειρήσεις διάσωσης να βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.
Ο περιφερειακός διευθυντής της υπηρεσίας πολιτικής άμυνας, Ροντρίγκο Σοσμενιά, δήλωσε ότι οι 12 από τους θανάτους καταγράφηκαν στην περιοχή Soccsksargen, η οποία περιλαμβάνει τις επαρχίες South Cotabato, Sultan Kudarat, Sarangani και την πόλη General Santos.
Καταστροφές σε πολλές περιοχές
Ο ίδιος αξιωματούχος ανέφερε ότι τουλάχιστον 129 άνθρωποι τραυματίστηκαν στην ίδια περιοχή, υπογραμμίζοντας ότι τα στοιχεία παραμένουν προσωρινά καθώς συνεχίζονται οι έλεγχοι και οι επιχειρήσεις απεγκλωβισμού.
Οι πρώτες εικόνες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Κατοικίες, επαγγελματικοί χώροι και δημόσιες υποδομές υπέστησαν σοβαρές ζημιές, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις σημειώθηκαν ακόμη και ολοκληρωτικές καταρρεύσεις κτιρίων.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν εικόνες από κατεστραμμένα καταστήματα και οικοδομές με σοβαρές δομικές βλάβες, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για περαιτέρω θύματα κάτω από τα συντρίμμια.
Μαρτυρίες για την τραγωδία
Ο αξιωματικός της αστυνομίας Ρόμπερτ Νταγκάν από την πόλη Τζένεραλ Σάντος επιβεβαίωσε ότι αρκετά κτίρια κατέρρευσαν εξαιτίας της σφοδρής σεισμικής δόνησης, ενώ δεκάδες κατοικίες υπέστησαν εκτεταμένες ζημιές.
«Ορισμένα κτίρια κατέρρευσαν. Υπάρχουν επίσης σπίτια που έχουν μετατραπεί σε συντρίμμια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στην επαρχία Σαρανγκάνι, όπου έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής οι μεγαλύτερες ζημιές, οι τοπικές αρχές ενεργοποίησαν άμεσα σχέδια έκτακτης ανάγκης. Παράλληλα, σωστικά συνεργεία και μηχανικοί πραγματοποιούν ελέγχους προκειμένου να αξιολογήσουν την ασφάλεια των κτιρίων.
Πανικός στα σχολεία
Ο σεισμός σημειώθηκε την ημέρα επανέναρξης των μαθημάτων για τη νέα ακαδημαϊκή χρονιά στις Φιλιππίνες, γεγονός που προκάλεσε επιπλέον ανησυχία για πιθανό μεγάλο αριθμό θυμάτων.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μαθητές δημοτικών σχολείων να παραμένουν γονατισμένοι σε ανοιχτούς χώρους, ενώ το έδαφος συνεχίζει να σείεται κάτω από τα πόδια τους.
Σε αρκετές περιοχές επικράτησαν σκηνές πανικού, με μαθητές και εκπαιδευτικούς να εγκαταλείπουν άμεσα τα σχολικά συγκροτήματα, ακολουθώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες εκκένωσης για την προστασία της ζωής τους.
