Ο Κάρλος Σάινθ παρουσίασε την ιδέα του για μια ριζική αναδιάρθρωση F1, σύμφωνα με την οποία οι οδηγοί θα εναλλάσσονται μεταξύ ομάδων και θα αγωνίζονται δύο φορές για κάθε ομάδα, ενώ ο ίδιος παραδέχτηκε ότι το σενάριο είναι μάλλον απίθανο να εφαρμοστεί.
Ο Ισπανός, που έκανε ντεμπούτο το 2015 και έχει οδηγήσει για τις Racing Bulls (τότε Toro Rosso), Alpine (τότε Renault), McLaren, Ferrari και Williams, εξήγησε με λεπτομέρεια πώς θα λειτουργούσε το σύστημα και γιατί το θεωρεί πιο δίκαιο για τους οδηγούς.
Υπενθύμισε επίσης ότι στις απαρχές του παγκόσμιου πρωταθλήματος οι οδηγοί μετακινούνταν συχνά, φέρνοντας το παράδειγμα του Χουάν Μανουέλ Φάντζιο που κέρδισε το πρωτάθλημα το 1954 οδηγώντας για τις Maserati και Mercedes.
Σχέδιο και λειτουργία
Ως διευθυντής της GPDA, ο Κάρλος Σάινθ περιέγραψε την πρότασή του με οδηγούς που θα λειτουργούν ως «πελάτες» της διοργάνωσης, προσλαμβανόμενοι από τη Formula 1 για να οδηγούν τα αυτοκίνητα διαφορετικών ομάδων αντί για παραδοσιακά συμβόλαια με μία ομάδα.
«Πάντα φανταζόμουν μια σειρά αγώνων όπου θα έχεις 20 αγώνες και κάθε οδηγός θα αγωνίζεται δύο φορές με κάθε αυτοκίνητο. Έτσι, ο οδηγός είναι μέρος της F1, όχι μέρος μιας ομάδας. Είναι ένας πελάτης που προσλαμβάνεται από τη Formula 1 για να οδηγεί τα αυτοκίνητα»
«Έτσι, θα είχα την ευκαιρία να οδηγήσω δύο αγώνες για τη Williams, δύο για τη Mercedes, δύο για τη Ferrari… όλοι οι οδηγοί θα είχαν ακριβώς τις ίδιες πιθανότητες να κερδίσουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα»
Ισονομία και αποτελέσματα
«Με αυτόν τον τρόπο, θα διαχωρίζατε πλήρως τις ομάδες από τους οδηγούς, και έτσι θα είχατε ένα κανονικό Πρωτάθλημα Οδηγών και ένα κανονικό Πρωτάθλημα Κατασκευαστών»
Η λογική πίσω από την πρόταση είναι ότι με την εναλλαγή των οδηγών θα μειωνόταν το συγκριτικό πλεονέκτημα που αποκτούν οι επί τόπου ισχυρές ομάδες μέσω του αυτοκινήτου, και θα ενισχυόταν η αξία των επιδόσεων του κάθε οδηγού στο πλαίσιο ενός πιο άμεσου πρωταθλήματος οδηγών.
Σε πρακτικό επίπεδο όμως το σχήμα εμπεριέχει σημαντικές προκλήσεις: τεχνική προσαρμογή οδηγών σε διαφορετικά μονοθέσια, συμβατικά και νομικά θέματα με υπάρχοντα συμβόλαια, καθώς και την ανάγκη να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η αξιοπιστία όταν ένας οδηγός αλλάζει αυτοκίνητο συχνά μέσα στη σεζόν.
Εφαρμοσιμότητα και αντιδράσεις
Ο Κάρλος Σάινθ παραδέχτηκε ότι η ιδέα είναι ενδιαφέρουσα αλλά μάλλον μη ρεαλιστική στην τρέχουσα μορφή της Formula 1, όπου οι ομάδες επενδύουν τεράστια ποσά σε υποδομές και δεσμεύονται από μακροχρόνια συμβόλαια με οδηγούς και προμηθευτές.
Στο παρασκήνιο της συζήτησης για την ανταγωνιστικότητα, υπάρχουν και δημοσιεύματα που φέρνουν τον Σάινθ κοντά σε μια πιθανή μεταγραφή στην Audi το ταχύτερο δυνατό, από τη σημερινή χαμηλής απόδοσης Williams, αν και και αυτό το σενάριο έχει τα δικά του εμπόδια.
Συνολικά, η πρόταση του Κάρλος Σάινθ ανοίγει μια συζήτηση για την ισονομία ανάμεσα σε οδηγούς και κατασκευαστές, αλλά η εφαρμογή της απαιτεί μεγάλες αλλαγές στους κανονισμούς, στις συμβάσεις και στη δομή του πρωταθλήματος. Η ιδέα για αναδιάρθρωση F1 παραμένει ως καινοτόμος πρόταση, πιθανότατα περισσότερο ως θεωρητική άσκηση παρά ως άμεσο σχέδιο υλοποίησης.
