Η ουρολοίμωξη είναι μια λοίμωξη που μπορεί να προσβάλει οποιοδήποτε τμήμα του ουροποιητικού συστήματος, δηλαδή την ουρήθρα, την ουροδόχο κύστη, τους ουρητήρες ή ακόμη και τους νεφρούς, και γίνεται συχνά πιο συνηθισμένη το καλοκαίρι λόγω αφυδάτωσης και συνηθειών μετά το μπάνιο. Το κύριο παθογόνο είναι το Escherichia coli (E. coli), που ζει φυσιολογικά στο έντερο, και είναι σημαντικό να αναγνωρίζουμε έγκαιρα τα συμπτώματα και τα μέτρα πρόληψης για την ουρολοίμωξη το καλοκαίρι.
Οι γυναίκες εμφανίζουν ουρολοιμώξεις συχνότερα από τους άνδρες, κυρίως λόγω της ανατομίας του ουροποιητικού τους συστήματος, και περισσότερες από τις μισές γυναίκες θα εμφανίσουν τουλάχιστον ένα επεισόδιο στη διάρκεια της ζωής τους. Σύμφωνα με ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Reviews Urology, οι ουρολοιμώξεις συγκαταλέγονται στις συχνότερες βακτηριακές λοιμώξεις παγκοσμίως.
Συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν κάψιμο ή πόνο κατά την ούρηση, συχνουρία, έντονη ανάγκη για ούρηση ακόμη και όταν η κύστη είναι σχεδόν άδεια, πόνο χαμηλά στην κοιλιά ή στη λεκάνη, θολά ή δύσοσμα ούρα και παρουσία αίματος στα ούρα. Τα παραπάνω σημεία συνήθως υποδηλώνουν προσβολή της κύστης ή της ουρήθρας.
Πότε ανησυχούμε για νεφρούς
Όταν η λοίμωξη επεκταθεί στους νεφρούς, μπορεί να εμφανιστούν πυρετός, ρίγος, ναυτία και πόνος στη μέση, κατάσταση που απαιτεί άμεση ιατρική αξιολόγηση για την αποφυγή επιπλοκών.
Οι υψηλές θερμοκρασίες ευνοούν την εμφάνιση ουρολοιμώξεων με διάφορους τρόπους: η αυξημένη εφίδρωση οδηγεί σε ήπια αφυδάτωση και λιγότερα ούρα, με αποτέλεσμα να μειώνεται η φυσική «έκπλυση» των μικροβίων από το ουροποιητικό σύστημα.
Επιπλέον, πολλοί παραμένουν για ώρες με βρεγμένα μαγιό μετά το μπάνιο, και το ζεστό και υγρό περιβάλλον μπορεί να ευνοήσει τον πολλαπλασιασμό μικροοργανισμών στην περιοχή των γεννητικών οργάνων.
Επιστημονικά ευρήματα
Μάλιστα, έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Journal of Clinical Microbiology έδειξε ότι η συχνότητα των ουρολοιμώξεων αυξάνεται κατά τις περιόδους υψηλών θερμοκρασιών, γεγονός που συνδέεται πιθανότατα με την αφυδάτωση και τις αλλαγές στις καθημερινές συνήθειες.
Η θάλασσα και η πισίνα από μόνες τους δεν προκαλούν ουρολοίμωξη, ωστόσο ορισμένες συμπεριφορές που σχετίζονται με το κολύμπι μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο.
Οι ειδικοί συνιστούν να αλλάζουμε το βρεγμένο μαγιό το συντομότερο δυνατόν, να κάνουμε ντους μετά την κολύμβηση και να διατηρούμε καλή ενυδάτωση, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται σε πισίνες που δεν συντηρούνται σωστά, καθώς η ανεπαρκής απολύμανση μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη μικροβίων.
Ποιοι χρειάζονται περισσότερη προσοχή
Ο κίνδυνος επιπλοκών είναι αυξημένος σε γυναίκες με συχνά επεισόδια ουρολοιμώξεων, σε εγκύους, σε άτομα με σακχαρώδη διαβήτη, σε ηλικιωμένους, σε όσους έχουν πέτρες στο ουροποιητικό σύστημα και σε ασθενείς που χρησιμοποιούν ουροκαθετήρα.
Κατευθυντήριες οδηγίες της Ευρωπαϊκής Ουρολογικής Εταιρείας επισημαίνουν ότι οι παραπάνω ομάδες χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν επιπλοκές.
Ως βασικά μέτρα πρόληψης τονίζονται η καλή ενυδάτωση, η τακτική ούρηση, η αποφυγή παρατεταμένης παραμονής με βρεγμένο μαγιό και η σωστή υγιεινή της ευαίσθητης περιοχής.
Πότε ζητάμε βοήθεια
Μια κλινική μελέτη έδειξε ότι η αυξημένη πρόσληψη νερού μπορεί να μειώσει σημαντικά τα υποτροπιάζοντα επεισόδια ουρολοιμώξεων σε γυναίκες με συχνές λοιμώξεις, γεγονός που ενισχύει τη σημασία της επαρκούς ενυδάτωσης ως απλού και αποτελεσματικού μέτρου πρόληψης.
Η ουρολοίμωξη δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται αποκλειστικά με σπιτικές λύσεις: εάν τα συμπτώματα επιμένουν, εάν εμφανιστεί πυρετός, αίμα στα ούρα ή έντονος πόνος στη μέση, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση, καθώς η έγκαιρη διάγνωση και η κατάλληλη θεραπεία αποτρέπουν επιπλοκές.
Συνοπτικά, για να μειώσετε τον κίνδυνο της ουρολοίμωξης το καλοκαίρι διατηρήστε επαρκή ενυδάτωση, αλλάξτε γρήγορα το βρεγμένο μαγιό, προσέξτε την υγιεινή μετά το μπάνιο και συμβουλευτείτε γιατρό αν εμφανιστούν ανησυχητικά συμπτώματα.
Φωτογραφία: istock
