Σε μια πρωτοφανή εξέλιξη για την αμερικανική ιστορία, ο πρώην και μελλοντικός πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα αντιμετωπίσει την καταδίκη του στις 10 Ιανουαρίου 2025, μόλις δέκα ημέρες πριν την ορκωμοσία του.
Η υπόθεση, που αφορά την πληρωμή 130.000 δολαρίων για εξαγορά σιωπής σε πορνοστάρ, έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις στους νομικούς κύκλους. Ο δικαστής Χουάν Μερτσάν, απορρίπτοντας το αίτημα της υπεράσπισης, τόνισε πως η ιδιότητα του Τραμπ λόγω εκλογής στην Προεδρία δεν αποτελεί επιχείρημα ακύρωσης της ετυμηγορίας του σώματος ενόρκων, θέτοντας ένα σημαντικό νομικό προηγούμενο για το αμερικανικό δικαστικό σύστημα.
Είναι η πρώτη φορά που πρώην ή εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ καταδικάζεται για ποινικό αδίκημα.
Η απόφαση του δικαστηρίου και οι άμεσες συνέπειες
Ο δικαστής Μερτσάν απέρριψε κατηγορηματικά το αίτημα της υπεράσπισης για απόρριψη της υπόθεσης στις 4 Ιανουαρίου 2025, υπογραμμίζοντας πως μια τέτοια απόφαση θα υπονόμευε σοβαρά το κράτος δικαίου. Η υπόθεση, που ξεκίνησε ως μια ποινική δίωξη 34 κατηγοριών για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, αφορά την πληρωμή που πραγματοποιήθηκε μέσω του πρώην δικηγόρου του Τραμπ, Μάικλ Κοέν, στην Στόρμι Ντάνιελς, λίγο πριν τις εκλογές του 2016.
Ο δικαστής, λαμβάνοντας υπόψη την προχωρημένη ηλικία του Τραμπ και την απουσία προηγούμενου ποινικού ιστορικού, έκρινε πως η άνευ όρων απαλλαγή αποτελεί την πιο βιώσιμη λύση. Αυτό σημαίνει πως δεν θα επιβληθεί ούτε φυλάκιση, ούτε πρόστιμο, ούτε αναστολή. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από πολλαπλές αναβολές της αρχικής ημερομηνίας καταδίκης, που είχε οριστεί για τις 11 Ιουλίου 2024.
Νομικές προκλήσεις και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις
Η εισαγγελία του Μανχάταν, υπό την ηγεσία του εισαγγελέα Άλβιν Μπραγκ, είχε προτείνει εναλλακτικές λύσεις, συμπεριλαμβανομένης της αναβολής της ποινής μέχρι το τέλος της προεδρικής θητείας το 2029. Ωστόσο, ο Τραμπ υπέστη σημαντική νομική ήττα στις 16 Δεκεμβρίου, όταν απορρίφθηκε η προσπάθειά του να ακυρώσει την καταδίκη επικαλούμενος την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της 1ης Ιουλίου για την προεδρική ασυλία.
Donald Trump will be sentenced on Jan. 10 in his criminal hush-money case, days before his presidential inauguration. A judge said he is unlikely to face jail time or other penalties https://t.co/C7nsRiHXBU pic.twitter.com/qGLcrWrTBz
— Reuters (@Reuters) January 4, 2025
Η νομική κατάσταση του πρώην προέδρου περιπλέκεται περαιτέρω από τρεις άλλες ποινικές υποθέσεις που αντιμετώπισε το 2023, σχετικές με διαβαθμισμένα έγγραφα και προσπάθειες ανατροπής των εκλογών του 2020. Παρότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέσυρε τις ομοσπονδιακές υποθέσεις μετά τη νίκη του στις εκλογές, η ποινική υπόθεση στην Τζόρτζια παραμένει σε εκκρεμότητα.
Ο δικαστής έχει εκφράσει έντονη κριτική για τις συνεχείς δημόσιες επιθέσεις του Τραμπ κατά του δικαστικού συστήματος, κρίνοντάς τον ένοχο για δέκα περιπτώσεις περιφρόνησης του δικαστηρίου κατά τη διάρκεια της δίκης. Σε απάντηση, ο Τραμπ, μέσω της πλατφόρμας Truth Social, αρνήθηκε κατηγορηματικά την παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση ως κατασκευασμένη από έναν διεφθαρμένο δικαστή που εξυπηρετεί τα συμφέροντα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των Μπάιντεν-Χάρις.
Η υπόθεση προήλθε από την πληρωμή 130.000 δολαρίων που έκανε ο πρώην δικηγόρος του Τραμπ, Μάικλ Κόεν, στην ηθοποιό ταινιών ενηλίκων Στόρμι Ντάνιελς για να μην μιλήσει για μια σεξουαλική επαφή που είπε ότι είχε με τον Τραμπ, ο οποίος πάντως το αρνείται. Ένορκοι τον Μάιο έκριναν τον Τραμπ ένοχο για την παραποίηση αρχείων, με σκοπό να αποκρύψει την πληρωμή πριν από τις εκλογές του 2016.
