Σε μια εποχή που η παγκόσμια γεωπολιτική σκηνή χαρακτηρίζεται από εντάσεις και περιφερειακές συγκρούσεις, τρεις ισχυρές χώρες ενώνουν τις δυνάμεις τους στον τομέα της αεροπορικής άμυνας. Η Βρετανία, η Ιταλία και η Ιαπωνία δρομολογούν τη δημιουργία ενός υπερσύγχρονου μαχητικού αεροσκάφους τύπου Stealth, στο πλαίσιο του προγράμματος GCAP. Το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα προβλέπει τη σύσταση κοινής εταιρείας, με ισότιμη συμμετοχή των τριών χωρών, και στοχεύει στην παράδοση του πρώτου αεροσκάφους έως το 2035.

Η δομή της συνεργασίας και οι βασικοί παίκτες

Στην καρδιά του εγχειρήματος βρίσκεται η νέα εταιρεία που θα συσταθεί στα μέσα του 2025, με έδρα τη Βρετανία και πρώτο διευθύνοντα σύμβουλο Ιταλικής καταγωγής. Η εταιρική σύνθεση περιλαμβάνει τρεις κολοσσούς της αεροδιαστημικής βιομηχανίας: τη βρετανική BAE Systems, την ιταλική Leonardo και την ιαπωνική Aircraft Industrial Enhancement (JAIEC), με ισομερή συμμετοχή 33,3%.

Η κατασκευή και συναρμολόγηση θα ανατεθεί στην BAE, τη Mitsubishi Heavy Industries και τη Leonardo, με ισότιμο καταμερισμό των εργασιών.

Στρατηγικοί στόχοι και μελλοντικές προοπτικές

Το πρόγραμμα GCAP αποσκοπεί στη δημιουργία του διαδόχου του Eurofighter, με χρονικό ορίζοντα το 2040. Η συνεργασία αυτή αντανακλά τις αυξανόμενες αμυντικές ανάγκες της Ευρώπης μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αλλά και τις ανησυχίες της Ιαπωνίας για την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην περιοχή. ‘

Το έργο παραμένει ανοιχτό σε νέους εταίρους, με τη Σαουδική Αραβία να εμφανίζεται ως πιθανός μελλοντικός συμμετέχων. Παράλληλα, η κλίμακα της επένδυσης προβλέπεται να δημιουργήσει οικονομική δραστηριότητα εκατοντάδων δισεκατομμυρίων για πολλά χρόνια στους τομείς της ανάπτυξης και της κατασκευής.