Σημαντικές ανακατατάξεις στις αεροπορικές συνδέσεις της Θεσσαλονίκης φέρνει η απόφαση της Ryanair να προχωρήσει σε κλείσιμο της βάσης της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», με την εταιρεία να έχει ήδη ενημερώσει το προσωπικό της για τις επερχόμενες αλλαγές.

Η εξέλιξη προκαλεί έντονη ανησυχία στους τοπικούς φορείς, αλλά και στον τουριστικό κλάδο της πόλης, καθώς εκτιμάται ότι θα υπάρξουν επιπτώσεις στις απευθείας πτήσεις και στη συνολική αεροπορική διασύνδεση της Βόρειας Ελλάδας. Η λειτουργία μίας βάσης αεροπορικής εταιρείας δεν αφορά μόνο τη στάθμευση αεροσκαφών.

Στην πράξη, σημαίνει μόνιμη παρουσία πληρωμάτων, τεχνικής υποστήριξης, επιχειρησιακών ομάδων και αυξημένο αριθμό πτήσεων από και προς έναν προορισμό. Για τον λόγο αυτό, το κλείσιμο της βάσης της Ryanair στη Θεσσαλονίκη θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμο για την τοπική οικονομία και την τουριστική δραστηριότητα.

Σύμφωνα με όσα μεταφέρθηκαν στους εργαζόμενους της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας, μέσα στις επόμενες ημέρες αναμένεται να αποσαφηνιστεί ποια δρομολόγια θα συνεχίσουν να εξυπηρετούνται από τη Θεσσαλονίκη κατά τη χειμερινή περίοδο. Μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί ποιες διεθνείς συνδέσεις θα καταργηθούν, ωστόσο οι πληροφορίες δείχνουν ότι θα υπάρξουν σημαντικές περικοπές.

Έντονη ανησυχία για τον τουρισμό και τις διεθνείς συνδέσεις Η πιθανή αποχώρηση της Ryanair από τη Θεσσαλονίκη έχει προκαλέσει κινητοποίηση των τοπικών αρχών και των επαγγελματικών φορέων της πόλης. Δήμος, τουριστικοί οργανισμοί και επιμελητήρια πραγματοποιούν συνεχείς συσκέψεις προκειμένου να αξιολογήσουν τις συνέπειες και να αναζητήσουν τρόπους περιορισμού των απωλειών.

Οι εκπρόσωποι της αγοράς εκτιμούν ότι ενδεχόμενη μείωση των διεθνών πτήσεων θα επηρεάσει άμεσα την εισερχόμενη τουριστική κίνηση, ειδικά κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν οι low cost αεροπορικές αποτελούν βασικό πυλώνα σύνδεσης της πόλης με το εξωτερικό. Η ανησυχία επικεντρώνεται στο ενδεχόμενο απώλειας σημαντικού αριθμού επισκεπτών, αλλά και στη μείωση των επιλογών μετακίνησης για κατοίκους και επαγγελματίες.

Πηγές κοντά στις συζητήσεις αναφέρουν ότι η εταιρεία αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής της βάσης σε μεταγενέστερο χρόνο, εφόσον οι συνθήκες της αγοράς μεταβληθούν και η περιοχή καταστεί εκ νέου πιο ελκυστική επιχειρησιακά. Η Θεσσαλονίκη, άλλωστε, παρουσιάζει αυξημένες τουριστικές επιδόσεις ήδη από το προηγούμενο έτος, γεγονός που κρατά «ζωντανό» το σενάριο επαναφοράς της δραστηριότητας στο μέλλον.

Η στρατηγική της εταιρείας και οι λόγοι πίσω από την απόφαση Η Ryanair έχει ακολουθήσει αντίστοιχη στρατηγική και σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές, κλείνοντας προσωρινά βάσεις όταν θεωρεί ότι το λειτουργικό κόστος σε συγκεκριμένα αεροδρόμια είναι υψηλό ή όταν άλλες αγορές εμφανίζουν μεγαλύτερη κερδοφορία. Στο παρελθόν έχει εφαρμόσει παρόμοια τακτική και στην Ελλάδα, σε προορισμούς όπως τα Χανιά και η Ρόδος, επανερχόμενη αργότερα με νέα επιχειρησιακά σχέδια.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η αεροπορική εταιρεία επικαλείται υψηλές χρεώσεις και αυξημένα λειτουργικά έξοδα στο αεροδρόμιο «Μακεδονία». Η διοίκηση φέρεται να θεωρεί ότι άλλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια προσφέρουν πιο ανταγωνιστικές συνθήκες για την ανάπτυξη του δικτύου της. Η βάση της Ryanair στη Θεσσαλονίκη διαθέτει σήμερα 3 αεροσκάφη, ενώ οι σχεδιασμοί της εταιρείας φαίνεται να αφορούν μεταφορά μέρους του στόλου σε άλλες χώρες και αεροδρόμια με χαμηλότερο λειτουργικό κόστος. Παρόμοιες αποφάσεις έχουν ήδη ληφθεί και σε άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, όπως το Βερολίνο, όπου ανακοινώθηκαν μειώσεις πτήσεων έως και 50%.

Συσκέψεις και επαφές για να αποτραπεί το οριστικό κλείσιμο

Το θέμα παραμένει ανοιχτό, με συνεχείς διαβουλεύσεις ανάμεσα στην εταιρεία και τους φορείς της Θεσσαλονίκης. Οι τοπικές αρχές επιδιώκουν να εξασφαλίσουν σαφείς απαντήσεις σχετικά με το εύρος των περικοπών και τις προθέσεις της αεροπορικής για το μέλλον.

Ο δήμαρχος Στέλιος Αγγελούδης έχει ήδη ζητήσει συντονισμό όλων των εμπλεκόμενων πλευρών, προκειμένου να αξιολογηθούν τα δεδομένα και να εξεταστούν πιθανές παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να διατηρήσουν τη δραστηριότητα της εταιρείας στη Θεσσαλονίκη.

Παράλληλα, πραγματοποιούνται επαφές και με την πολιτική ηγεσία του τουρισμού για την αντιμετώπιση της κατάστασης. Παρότι δεν υπάρχει ακόμη επίσημη ανακοίνωση από την ίδια την εταιρεία για το τελικό επιχειρησιακό πλάνο, οι εξελίξεις θεωρούνται ιδιαίτερα κρίσιμες για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα συνολικά. Οι επόμενες ημέρες αναμένονται καθοριστικές τόσο για τις αεροπορικές συνδέσεις όσο και για τη συνολική εικόνα του τουριστικού προϊόντος της πόλης