Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ επικράτησαν με 131-122 των Φοίνιξ Σανς και ολοκλήρωσαν τη σειρά του πρώτου γύρου στα play offs της Δύσης με σκούπα 4-0, προκρινόμενοι στους ημιτελικούς της περιφέρειας.
Εκεί, εκτός απροόπτου, θα βρουν απέναντί τους τους Λος Άντζελες Λέικερς του «Βασιλιά», Λεμπρόν Τζέιμς, οι οποίοι προηγούνται με 3-1 της σειράς τους απέναντι στους Χιούστον Ρόκετς.
Κορυφαίος ο Σάι
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ήταν ξανά ο πρωταγωνιστής για τους Θάντερ, με τον MVP της περσινής σεζόν και φαβορί για τον τίτλο του πολυτιμότερου και φέτος να τελειώνει το ματς με 31 πόντους και 8 ασίστ.
Δίπλα του, ο Τσετ Χόλμγκρεν πρόσθεσε 24 πόντους και 12 ριμπάουντ. Οι πρωταθλητές είχαν παρόλα αυτά καθαρό επιθετικό πνεύμα, ευστοχώντας 17 φορές από τα 6,75 μ. και με ποσοστό εντός παιδιάς στο εντυπωσιακό 53,7%.
Για τους ηττημένους Σανς, που αποκλείστηκαν με 0-4 για δεύτερη χρονιά στη σειρά στον πρώτο γύρο, ο Μπούκερ σημείωσε 24 πόντους, ενώ οι Μπρουκς και Γκριν είχαν από 23 πόντους έκαστος.
Νάγκετς: έμειναν ζωντανοί
Στο Ντένβερ, οι Νάγκετς κράτησαν ζωντανή τη σειρά με νίκη 125-113 επί των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, μειώνοντας σε 3-2.
Ο Νίκολα Γιόκιτς πρόσθεσε άλλο ένα εντυπωσιακό τριπλ-νταμπλ, τελειώνοντας με 27 πόντους, 16 ασίστ και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Τζαμάλ Μάρεϊ σημείωσε 24 πόντους για τους νικητές.
Για τους «Λύκους», που αγωνίστηκαν χωρίς το μεγάλο τους αστέρι, Άντονι Έντουαρντς, ο Τζούλιους Ραντλ είχε 27 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Μάτζικ κοντά στην έκπληξη
Στην Ανατολή, οι Ορλάντο Μάτζικ συνεχίζουν την εκπληκτική τους πορεία: πήραν το 94-88 επί των Ντιτρόιτ Πίστονς και έκαναν το 3-1 στη σειρά, μένοντας μία νίκη μακριά από την πρόκριση στους ημιτελικούς της Ανατολής.
Οι Μάτζικ θα περιμένουν τον νικητή του ζευγαριού Κλίβελαντ – Τορόντο (η σειρά είναι 2-2) για να μάθουν τον επόμενο αντίπαλο τους.
Ο Ντέσμοντ Μπέιν αναδείχθηκε κορυφαίος για το Ορλάντο με 22 πόντους και ένα clutch τρίποντο 1:16 πριν το τέλος, ενώ ο Κέιντ Κάνινγχαμ είχε 25 πόντους, 9 ριμπάουντ και 6 ασίστ για τα Πιστόνια, που δεν σκόραραν καθόλου στο τελευταίο πεντάλεπτο.
