Η ένοπλη επίθεση που έγινε στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, στο Washington Hilton της Ουάσινγκτον, ξύπνησε μνήμες από την απόπειρα δολοφονίας του Αμερικανού προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν στο ίδιο ξενοδοχείο τον Μάρτιο του 1981.

Η επίθεση του 1981

Συγκεκριμένα, η απόπειρα κατά του προέδρου σημειώθηκε στις 30 Μαρτίου 1981, όταν ο δράστης Τζον Χίνκλεϊ Τζούνιορ πυροβόλησε εναντίον του προέδρου έξι φορές μέσα σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα, καθώς ο Ρίγκαν βγήκε από το κτίριο μετά την ολοκλήρωση μιας ομιλίας του.

Το περιστατικό έμεινε τόσο έντονα στη συλλογική μνήμη των κατοίκων, που το ξενοδοχείο έγινε γνωστό στη γλώσσα των ντόπιων και ως «Hinckley Hilton» από το όνομα του δράστη.

Δείτε το βίντεο με τους πυροβολισμούς κατά του Ρόναλντ Ρίγκαν

Σοβαροί τραυματισμοί και νοσηλεία

Ο Ρόναλντ Ρίγκαν επέζησε της επίθεσης, αλλά τραυματίστηκε σοβαρά όταν μια σφαίρα, που εξοστρακίστηκε από το πλάι μιας προεδρικής λιμουζίνας, τον χτύπησε στον κορμό. Η σφαίρα έσπασε ένα πλευρό και διαπέρασε έναν από τους πνεύμονές του.

Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Τζορτζ Ουάσινγκτον και τελικά πήρε εξιτήριο στις 11 Απριλίου.

Στο ίδιο περιστατικό τραυματίστηκαν επίσης ο τότε γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Τζέιμς Μπρέιντι, ένας πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας και ένας τοπικός αξιωματικός του Μητροπολιτικού Αστυνομικού Τμήματος.

Οι συνέπειες για τον Μπρέιντι και ο δράστης

Ο Τζέιμς Μπρέιντι υπέστη εγκεφαλική βλάβη κατά τη διάρκεια της απόπειρας και έμεινε ανάπηρος για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Μπρέιντι απεβίωσε το 2014.

Τον επόμενο χρόνο, ο Τζον Χίνκλεϊ Τζούνιορ κρίθηκε αθώος λόγω παραφροσύνης, αλλά οδηγήθηκε σε τμήμα υψίστης ασφαλείας του νοσοκομείου St Elizabeth’s στην Ουάσινγκτον, όπου παρέμεινε μέχρι να πάρει εξιτήριο το 2016.

Φωτογραφία από AP