Ο Ντικ Φόσμπερι, ο άλτης του ύψους που άλλαξε για πάντα το αγώνισμα, πέθανε σε ηλικία 76 ετών.

Ο πρώην μάνατζερ του Ντικ Φόσμπερι ανακοίνωσε τη θλιβερή είδηση του θανάτου του Αμερικανού «χρυσού» Ολυμπιονίκη.

«Με βαριά καρδιά ανακοινώνω ότι ο επί χρόνια φίλος και πελάτης Ντικ Φόσμπερι πέθανε ειρηνικά στον ύπνο του, νωρίς το πρωί της Κυριακής, έπειτα από σύντομη μάχη έπειτα από επανεμφάνιση λεμφώματος», έγραψε στο Instagram ο Ρέι Σατλ.

Ο Ντικ Φόσμπερι έγινε διάσημος το 1968, όταν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο ύψος, στους Ολυμπιακούς αγώνες του Μεξικό, σε έναν τελικό που κράτησε πάνω από τέσσερις ώρες.

Η τεχνική που χρησιμοποιούσε ο 21χρονος τότε Αμερικανός άλτης ήταν διαφορετική. Πηδούσε με την πλάτη στον πήχη και όχι με το «ψαλίδι» με τα πόδια που έκαναν επί δεκαετίες οι αθλητές του αγωνίσματος.

Η αλήθεια είναι πως ο Φόσμπερι χρησιμοποιούσε αυτή την πρωτοποριακή τεχνική από το 1963, ενώ την ίδια εποχή και άλλοι άλτες στον κόσμο πειραματίζονταν με κάτι ανάλογο. Όμως, η 20η Οκτωβρίου 1968 έμεινε στην ιστορία ως η ημέρα που ο Φόσμπερι άλλαξε το άλμα σε ύψος. Ήταν η ημέρα που κατέκτησε το χρυσό στο Μεξικό, περνώντας τα 2,24 μέτρα με αυτό τον «παράξενο» τρόπο, σημειώνοντας Ολυμπιακό ρεκόρ.

Ο Ντικ Φόσμπερι δεν μετείχε σε άλλους Ολυμπιακούς αγώνες, αλλά η τεχνική του κυριάρχησε στο άλμα σε ύψος και πήρε το όνομά του, καθώς έγινε γνωστό ως «Fosbury flop». «Υποθέτω ότι φαινόταν λίγο παράξενο στην αρχή, αλλά έμοιαζε τόσο φυσικό που, όπως με όλες τις καλές ιδέες, απλά αναρωτιέσαι γιατί κανείς δεν το σκέφτηκε πριν από εσένα», είχε πει στον Guardian.

Ο Μάικλ Τζόνσον ήταν από τους πρώτους που «αποχαιρέτισαν» τον Ντικ Φόσμπερι. «Η λέξη θρύλος χρησιμοποιείται ίσως υπερβολικά συχνά. Ο Ντικ Φόσμπερι ήταν ένας πραγματικός θρύλος. Άλλαξε ένα ολόκληρο αγώνισμα για πάντα, με μια τεχνική που έμοιαζε τρελή εκείνη την εποχή, αλλά το αποτέλεσμα την καθιέρωσε», έγραψε ο τέσσερις φορές χρυσός Ολυμπιονίκης.