Ο Τζο Μπάιντεν αναμένεται να φτάσει στη Βόρεια Ιρλανδία για να τιμήσει τα 25 χρόνια από τη Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής
Οι προετοιμασίες για την υποδοχή του Προέδρου των ΗΠΑ βρίσκονται σε εξέλιξη αλλά ιδιαίτερα στην πόλη Μπαλίνα από την οποία ένας από τους προπάππους του Μπάιντεν έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1850.
Ο 80χρονος Μπάιντεν πρώτη φορά μετέβη στην Μπαλίνα το 2016, για να τιμήσει την ιρλανδική καταγωγή του, αλλά αυτή είναι η πρώτη του φορά πρόκειται να την επισκεφτεί ως πρόεδρος των ΗΠΑ. Στελέχη των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών ελέγχουν κάθε σπίτι, κάθε μπιραρία και κάθε κατάστημα εδώ και εβδομάδες.
Η επίσκεψη του Μπάιντεν, απόγονου των μεταναστών της εποχής του ιρλανδικού λιμού από το Μάγιο και το Λάουθ, θα καλύψει ένα μείγμα πολιτικών και προσωπικών τρόπον τινά εκδηλώσεων, που σηματοδοτούν την 25η επέτειο της Συμφωνίας του Μπέλφαστ – της ειρηνευτικής συμφωνίας της Βόρειας Ιρλανδίας – και τις προγονικές του ρίζες.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επαίρεται για τους δέκα προ-προπαππούδες του, από τους δεκαέξι συνολικά, που έχουν γεννηθεί στην Ιρλανδία. Ο προ-προ-προπάππος Εντουαρντ Μπλιούιτ είχε επτά παιδιά, μεταξύ των οποίων και ο Πάτρικ Πίους, προ-προπάππος του αμερικανού προέδρου, ο οποίος σε ηλικία 18 ετών, το 1850, μετανάστευσε στο Σκράντον της Πενσιλβάνια, πόλη αδελφοποιημένη, σήμερα με την «πρωτεύουσα του σολομού» Μπαλίνα.
Αλλά η «Ιrishness», η ιρλανδικότητα του προέδρου των ΗΠΑ δεν τρέφεται μόνο με υπερηφάνεια, αγάπη για την ιρλανδική λογοτεχνία και περηφάνια για τον Γουλφ Τόουν. Ο Μπάιντεν έκανε το ντεμπούτο του στην αμερικανική πολιτική λίγο μετά τη δολοφονία του JFK το ιρλανδικό πνεύμα αυτής της θρυλικής δυναστείας συντηρείται, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην εκλογή του Μπαράκ Ομπάμα (επίσης με Ιρλανδό προ-προ-προπάππο) για την ανάκτηση της ψήφου των καθολικών. Και, επιπλέον, η ιρλανδική καταγωγή είναι πάντα καλή στις Ηνωμένες Πολιτείες, που προέκυψαν ακριβώς από έναν αέναο και προγονικό ανταγωνισμό με τους Άγγλους
Ο Μπάιντεν, ο οποίος θα αρχίσει την περιοδεία του την Τετάρτη με μια ομιλία σε ένα Μπέλφαστ που εξακολουθεί να ταλανίζεται από τείχη και πολιτικές διαιρέσεις, επρόκειτο να μεταβεί στη Βόρεια Ιρλανδία σε δύο εβδομάδες. Αναπάντεχα, όμως, την τελευταία στιγμή επίσπευσε την επίσκεψή του στη χώρα, προκαλώντας αναταράξεις ακόμη και στην Ντάουνινγκ Στριτ. Θα πραγματοποιήσει επίσης επίσημες επισκέψεις στο Δουβλίνο και ιδιωτικές επισκέψεις στο Μάγιο και το Λάουθ με αποκορύφωμα μια δημόσια ομιλία στην Μπαλίνα το βράδυ της Παρασκευής.
