Το νέο Twingo της Renault φέρνει στη μάχη της ηλεκτροκίνησης την ίδια την κινεζική τεχνογνωσία που κυριαρχεί σήμερα στην αγορά. Μπορούν όμως οι Γάλλοι να αλλάξουν τους κανόνες του παιχνιδιού;
Το τελείως ηλεκτρικό Twingo ολοκληρώνει την γκάμα της γαλλικής μάρκας ως ένα σύγχρονο αυτοκίνητο πόλης με έντονο χαρακτήρα, σύμβολο των αλλαγών που διαμορφώνουν τον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Σχεδιασμός και ανάπτυξη στη Σαγκάη
Μετά τον αρχικό σχεδιασμό στη Γαλλία, η Renault ανέπτυξε το νέο Twingo μέσα σε 21 μήνες εντατικής δουλειάς στη Σαγκάη της Κίνας. Η παραγωγή πραγματοποιείται σήμερα στη Σλοβενία και το ηλεκτρικό πόλης προσφέρεται στην αγορά σε τιμή κάτω από 20.000 ευρώ.
Όλα αυτά αντικατοπτρίζουν τον έντονο ανταγωνισμό στην αυτοκινητοβιομηχανία, όπου η Κίνα έχει αναδειχθεί κέντρο της ηλεκτροκίνησης και οι κατασκευαστές εστιάζουν στην ταχύτητα ανάπτυξης, την τεχνολογία και τον περιορισμό του κόστους.
Δεν είναι «Κίνα εναντίον Δύσης»
Στην Deutsche Welle ο Μπιλ Ρούσο, πρώην περιφερειακός διευθυντής της Chrysler για τη Βορειοανατολική Ασία, επισημαίνει: “ο πραγματικός ανταγωνισμός δεν είναι ανάμεσα στην Κίνα και τη Δύση, αλλά ανάμεσα σε γρήγορα και αργά συστήματα παραγωγής. Αν θέλεις να κατανοήσεις το μέλλον της αυτοκινητοβιομηχανίας, πρέπει να αντιληφθείς τον τρόπο με τον οποίο κατασκευάζονται ηλεκτροκίνητα οχήματα στην Κίνα”.
Πολλές δυτικές και ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες κατασκευάζουν πλέον στην Κίνα μοντέλα για την εγχώρια και τη διεθνή αγορά. Ένας αριθμός εταιρειών μεταφέρει εκεί πλέον και τμήματα σχεδιασμού ή ανάπτυξης, θέλοντας να αξιοποιήσει τη συσσωρευμένη γνώση και το μεγάλο μέγεθος της κινεζικής αγοράς.
Επενδύσεις R&D
Είναι χαρακτηριστικό ότι το 2024 η Renault και η Mercedes εγκαινίασαν νέες ερευνητικές μονάδες στη Σαγκάη, έναν χρόνο αργότερα η Volkswagen αποφάσισε να επεκτείνει τις εγκαταστάσεις R&D στην επαρχία Ανχουέι, ενώ την ίδια χρονιά η ιαπωνική Toyota άρχισε να αναπτύσσει στην Κίνα όλα τα οχήματα που προορίζονται για την τοπική αγορά.
Η παγίδα του κόστους
Όταν οι παραδοσιακοί κατασκευαστές ανταγωνίζονται ευθέως τους Κινέζους, αναγκάζονται να επιταχύνουν τις διαδικασίες παραγωγής και να μειώσουν το κόστος. Στην Κίνα οι εργασίες για την ανάπτυξη ενός νέου οχήματος διαρκούν περίπου δύο χρόνια, ενώ οι παλαιότεροι κατασκευαστές χρειάζονται σχεδόν διπλάσιο χρόνο.
Όπως λέει ο Μπιλ Ρούσο, οι Κινέζοι «εστιάζουν στο απλό ντιζάιν και στους αυτοματισμούς», “τρέχουν” παράλληλα διαφορετικές φάσεις ανάπτυξης ενός νέου μοντέλου και συντονίζονται στενά με τους προμηθευτές.
Η Renault είχε διακόψει τις εξαγωγές της προς την κινεζική αγορά από το 2020. Παρ’ όλα αυτά, μια επίσκεψη στο Σαλόνι της Σαγκάης το 2023 έπεισε τη διοίκηση να εμπιστευθεί την κινεζική τεχνογνωσία. Έτσι ιδρύθηκε εκεί ένας κόμβος καινοτομίας, το κέντρο ACDC, που προσφέρει άμεση πρόσβαση στο οικοσύστημα της κινεζικής βιομηχανίας αυτοκινήτου.
Το «Le Frog» ξαναέρχεται
Η Renault είχε παρουσιάσει το πρώτο Twingo με συμβατικό κινητήρα το 1992. Το μοντέλο απέκτησε το παρατσούκλι “Le Frog” («Βάτραχος») χάρη στο μονοκόμματο ντιζάιν και τους προεξέχοντες προβολείς του.
Ο Όλιβερ Λάικ, ανώτερο στέλεχος της Renault, εξηγεί ότι αρχικά η ηλεκτροκίνηση δεν θεωρούνταν πρακτική επιλογή για το Twingo, επειδή τα μικρά αυτοκίνητα πόλης έχουν περιορισμένα περιθώρια κέρδους και στην Ευρώπη τα ανελαστικά κόστη είναι υψηλά. Ωστόσο, τα δεδομένα αλλάζουν όταν η παραγωγή μεταφέρεται στην Κίνα.
Για το ηλεκτρικό Twingo ο κόμβος καινοτομίας ACDC εφάρμοσε παράλληλες διαδικασίες κατά το κινεζικό πρότυπο. Οι μηχανικοί της Renault έστειλαν στους προμηθευτές σαφείς προδιαγραφές, έχοντας σχεδιάσει οι ίδιοι πολλά απαραίτητα εξαρτήματα, εξοικονομώντας έτσι χρόνο και χρήματα. Παράλληλα στη Γαλλία οι σχεδιαστές εργάστηκαν με πιο εντατικούς ρυθμούς από το συνηθισμένο, με τακτικές συσκέψεις και εβδομαδιαίες ενημερώσεις προς τους αντιπροέδρους της εταιρείας.
Μείωση κόστους και επόμενα βήματα
Η Renault εκτιμά ότι η αξιοποίηση του ACDC μείωσε το κόστος παραγωγής κατά 40% σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους. Εξαιτίας αυτής της μείωσης, στους επόμενους μήνες σκοπεύει να αναθέσει στο ACDC την ανάπτυξη δύο ακόμη μοντέλων, ένα για τη ρουμανική θυγατρική Dacia και ένα για την ιαπωνική Nissan.
Ο Όλιβερ Λάικ προβλέπει επίσης ότι μελλοντικά μοντέλα θα ενσωματώνουν ακόμη περισσότερα εξαρτήματα κινεζικής προέλευσης. Ήδη σήμερα οι προβολείς του Twingo είναι κινεζικής προέλευσης, καθώς Ευρωπαίοι προμηθευτές δεν κατόρθωσαν να ανταποκριθούν στις προδιαγραφές της Renault.
Επιμέλεια: Γιάννης Παπαδημητρίου
Deutsche Welle
