Ένα τεράστιο κοίτασμα λιθίου, που χαρακτηρίζεται ως ο «λευκός χρυσός», για την βιομηχανία μπαταριών και των ηλεκτρικών οχημάτων, ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε το Ιράν, στο Χαμεντάν, μια ορεινή επαρχία στα δυτικά της χώρας.

Σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχου του υπουργείου Βιομηχανίας, Μεταλλείων και Εμπορίου του Ιράν το κοίτασμα περιέχει 8,5 εκατομμύρια τόνους μετάλλου.  Εάν τα νούμερα είναι ακριβή, τότε θα πρόκειται για το δεύτερο μεγαλύτερο κοίτασμα στον κόσμο μετά τη Χιλή.

Η εκμετάλλευση του κοιτάσματος  αποτελεί σανίδα σωτηρίας για την μαστιζόμενη από τις πολυετείς βαριές διεθνείς κυρώσεις, οικονομία της χώρας αν και οι εμπορικοί της εταίροι θα είναι πιθανότατα περιορισμένοι λόγω των κυρώσεων.

Η τιμή του μετάλλου, παρά την πρόσφατη διόρθωση, έχει εκτοξευθεί στα ύψη τον τελευταίο χρόνο λόγω της έντονη ζήτησης για εξαρτήματα ηλεκτρικών οχημάτων, εν μέσω σοβαρών προβλημάτων διεθνώς στις αλυσίδες εφοδιασμού, αλλά και του πληθωρισμού. Η νέα εξέλιξη θα μπορούσε να ωθήσει τις τιμές του μετάλλου σε περαιτέρω πτώση, ανάλογα πάντα με την ικανότητα του Ιράν να εξάγει.

Υπενθυμίζεται ότι το Ιράν είναι επίσης ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο, αλλά η αδυναμία του να εξάγει ευρέως λόγω των κυρώσεων έχει συρρικνώσει την ικανότητά του για έσοδα και συνάλλαγμα, καθώς και την δυνατότητά του να συμμετέχει στον παγκόσμιο εφοδιασμό.