Ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της σταθερότητας στα λιμάνια των ΗΠΑ αποτελεί η «καταρχήν συμφωνία» που επιτεύχθηκε μεταξύ των λιμενεργατών και των εργοδοτών, τερματίζοντας την πιο εκτενή απεργιακή κινητοποίηση του κλάδου εδώ και σχεδόν μισό αιώνα.

Από τη στιγμή που οι λιμενεργάτες της International Longshoremen’s Association (ILA) κήρυξαν απεργία, τουλάχιστον 54 πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων είχαν σχηματίσει ουρές στα λιμάνια της Ανατολικής Ακτής και του Κόλπου του Μεξικού, προμηνύοντας ελλείψεις σε προϊόντα από μπανάνες μέχρι εξαρτήματα αυτοκινήτων. Οι εργοδότες της United States Maritime Alliance (USMX) ανακοίνωσαν τη συμφωνία, η οποία περιλαμβάνει αύξηση μισθών περίπου 62% σε διάστημα έξι ετών, φέρνοντας τους μέσους μισθούς στα 63 δολάρια την ώρα, από 39 δολάρια.

Οικονομικές συνέπειες και αντίκτυποι στις αγορές

Η απεργία, που δήλωσε ότι είχε κόστος 5 δισεκατομμύρια δολάρια ημερησίως στην αμερικανική οικονομία, έφερε ανησυχία στους επενδυτές. Με την απεργία να τελειώνει, οι αγορές αντέδρασαν, με πωλήσεις μετοχών να σημειώνονται από επενδυτές που προσδοκούσαν σε βραχυπρόθεσμες αυξήσεις τιμών.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι δύο πλευρές θα επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, καθώς αποφάσισαν να παρατείνουν τη σύμβαση-πλαίσιο μέχρι τις 15 Ιανουαρίου 2025. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, σε δήλωσή του, χαιρέτισε τη συμφωνία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της για την αποκατάσταση και τη σταθερότητα των λιμανιών, και ευχαρίστησε τους εργαζόμενους που συνέβαλαν στην επίτευξη αυτής της εξέλιξης.

Η συνάντηση των δύο πλευρών και οι επόμενες 90 ημέρες θα είναι κρίσιμες για την επίλυση των λοιπών εκκρεμών ζητημάτων. Με τη συμφωνία αυτή, αναμένεται να αποκατασταθεί η ομαλή ροή των προϊόντων και να περιοριστούν οι ουρές των πλοίων που περιμένουν στα λιμάνια.