Παρά την ένταση στη Μέση Ανατολή και την αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η εθνική ομάδα του Ιράν θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026.
Νέα βάση προπονήσεων
Η αποστολή του Ιράν θα έχει ως «βάση» τη μεξικανική πόλη Τιχουάνα, στα σύνορα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού η FIFA ενέκρινε το αίτημα να μεταφερθεί το προπονητικό κέντρο από την Αριζόνα.
Όπως ανέφερε ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Ιράν, Μεχντί Ταζ: «Θα εγκατασταθούμε στο προπονητικό κέντρο της Τιχουάνα, το οποίο βρίσκεται κοντά στον Ειρηνικό Ωκεανό και στα σύνορα μεταξύ Μεξικού και Ηνωμένων Πολιτειών».
Λύση για βίζες και ταξίδια
Ο Ταζ τόνισε ότι η αλλαγή θα διευκολύνει την αποφυγή προβλημάτων σχετικών με τις βίζες και ότι η αποστολή θα μπορεί να ταξιδεύει απευθείας στο Μεξικό με πτήσεις της Iran Air.
Τα πρώτα δύο ματς της ομάδας στον 7ο όμιλο θα διεξαχθούν στο Λος Άντζελες: απέναντι στη Νέα Ζηλανδία στις 15 Ιουνίου και στο Βέλγιο στις 21 Ιουνίου, ενώ το τρίτο παιχνίδι θα γίνει στο Σιάτλ απέναντι στην Αίγυπτο στις 26 Ιουνίου.
Πλεονέκτημα κοντινής απόστασης
«Η συνολική απόσταση ανάμεσα σε εμάς και το γήπεδο των αγώνων μας στο Λος Άντζελες είναι 55 λεπτά πτήσης», δήλωσε ο Ταζ, προσθέτοντας ότι η Τιχουάνα είναι πιο κοντά από το αρχικά σχεδιασμένο προπονητικό κέντρο στην Αριζόνα.
Το Ιράν βρέθηκε τι μήνες υπό αβεβαιότητα σχετικά με τις μετακινήσεις και τα μέτρα ασφάλειας εν όψει του Μουντιάλ, που θα συνδιοργανώσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό.
Ανοιχτό το θέμα των θεωρήσεων
Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν αναφέρει ότι οι παίκτες και τα μέλη της αποστολής δεν είχαν ακόμα λάβει βίζες για τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ απομένει λιγότερο από ένα μήνα μέχρι την έναρξη της διοργάνωσης.
Ο Ταζ συμπλήρωσε ότι η FIFA έχει ενημερωθεί και της έχουν ζητηθεί εγγυήσεις σχετικά με τις βίζες, την ασφάλεια και τη μεταχείριση της ιρανικής αποστολής.
