Ένα απλό τεστ σάλιου που γίνεται στο σπίτι μπορεί να εντοπίσει εάν ένας άνθρωπος κινδυνεύει να εμφανίσει καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με μελέτη που διεξήγαγε το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνου του Λονδίνου και το ιδιωτικό ογκολογικό νοσοκομείο Royal Marsden, που συμπράττει με το βρετανικό Σύστημα Υγείας (NHS Foundation Trust), είναι πιο αποτελεσματικά στον εντοπισμό ανδρών με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη από τα παραδοσιακά αιματολογικά τεστ.
Η νέα αυτή επαναστατική έρευνα, που βρίσκεται ακόμα σε προκαταρκτικό στάδιο, παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO) στο Σικάγο. Οι ερευνητές ευελπιστούν ότι τα ευρήματα θα συμβάλουν στην καταπολέμηση του καρκίνου του προστάτη, δεδομένου ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν υπάρχει εθνικό πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου. Παράλληλα, τα αιματολογικά τεστ δεν θεωρούνται αρκετά ακριβή και μπορεί να μην εντοπίζουν μη απειλητικές μορφές της νόσου.
Το κατ’ οίκον τεστ, το οποίο μάλιστα δεν κοστίζει ακριβά, από την άλλη μπορεί να εντοπίσει γενετικούς παράγοντες κινδύνου για τη νόσο, που στοιχίζει περί τις 12.000 ζωές ετησίως στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα έδειξαν λιγότερα ψευδώς θετικά αποτελέσματα από τα τεστ σάλιου, τα οποία εντόπισαν και περισσότερες περιπτώσεις επιθετικών καρκίνων. Μετά από μαγνητική τομογραφία και βιοψία, διαπιστώθηκε ότι το 40% των ανδρών με υψηλά αποτελέσματα από το τεστ σάλιου διαγνώστηκαν με καρκίνο του προστάτη, έναντι 25% των ανδρών με υψηλά επίπεδα PSA.
«Με αυτό το τεστ θα ήταν δυνατό να αντιστραφεί η κατάσταση με τον καρκίνο του προστάτη», δήλωσε η Ros Eeles, καθηγήτρια ογκογενετικής στο ICR. «Αποδείξαμε ότι ένα απλό, φθηνό τεστ σάλιου για τον εντοπισμό ανδρών, που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο λόγω της γενετικής τους σύστασης είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου», τόνισε η ίδια.
Μιλώντας στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO) στο Σικάγο, η Eeles δήλωσε ότι η ανακάλυψη ήρθε μετά από δεκαετίες έρευνας σχετικά με τους γενετικούς δείκτες της νόσου.
Ειδικοί από το βρετανικό Αντικαρκινικό Κέντρο (Cancer Research UK) χαρακτήρισαν τη μελέτη «ενθαρρυντική», επισημαίνοντας την ανάγκη περαιτέρω έρευνας που θα επισφραγίσει ότι πρόκειται για ένα εργαλείο ικανό να σώσει ζωές.
Υπενθυμίζουμε ότι ο καρκίνος του προστάτης είναι πιο συχνή μορφή ανδρικού καρκίνου σε περισσότερες από 100 χώρες. Υπολογίζεται δε πως ο αριθμός των ανδρών, που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του προστάτη παγκοσμίως αναμένεται να διπλασιαστεί σε 2,9 εκατομμύρια ετησίως έως το 2040, ενώ οι ετήσιοι θάνατοι προβλέπεται να αυξηθούν κατά 85%.