Σοβαρή ανησυχία προκαλεί στους ειδικούς μία νέα, ισχυρότερη και πιο μεταδοτική υπό-παραλλαγή του κορονοϊού, η Covid-XEC, η οποία εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς στην Ευρώπη. Το στέλεχος XEC του κορωνοϊού εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον περασμένο Ιούνιο στη Γερμανία και στο μεταξύ έχει ταυτοποιηθεί σε 15 χώρες σε τρεις ηπείρους.
Η νέα υπό -παραλλαγή του κορονοϊού προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με εκείνα κοινών ασθενειών, όπως η γρίπη και το κρυολόγημα. Οι περισσότεροι ασθενείς θα αναρρώσουν σε λίγες εβδομάδες, αλλά ορισμένοι θα χρειαστούν μεγαλύτερο διάστημα και κάποιοι ίσως χρειαστεί να νοσηλευθούν σε νοσοκομείο.
Τα συνήθη συμπτώματα της XEC περιλαμβάνουν πυρετό, επίμονο βήχα, ανοσμία, αγευσία, δύσπνοια και αίσθημα κόπωσης ή εξάντλησης. Περιλαμβάνουν, επίσης, και συμπτώματα που παραπέμπουν συνήθως σε κρυολόγημα, όπως πονοκέφαλος, πονόλαιμος, βουλωμένη μύτη ή συνάχι, καθώς και απώλεια της όρεξης, διάρροια και αδιαθεσία. Σύμφωνα με ειδικούς, η υπό – παραλλαγή αυτή αναμένεται να είναι η κυρίαρχη σε λίγους μήνες όταν πέσουν οι θερμοκρασίες στο βόρειο ημισφαίριο και ψυχράνει ο καιρός.
Η XEC είναι μία από τις ταχύτερα μεταδιδόμενες παραλλαγές του κορονοϊού
Η XEC είναι συνδυασμός των παραλλαγών KS.1.1 (ανήκει στην κατηγορία FLiRT) και KP.3.3 (γνωστή και ως FLuQE variant) και οι μολύνσεις της αυξάνονται με ρυθμό 3,8% την ημέρα ή 27% την εβδομάδα, κάτι που την καθιστά ως μία από τις ταχύτερα διαδιδόμενες υπό – παραλλαγές του κορονοϊού μέχρι στιγμής.
Ο Έρικ Τόπολ, καθηγητής Μοριακής Ιατρικής και αντιπρόεδρος του Ερευνητικού Ινστιτούτου Scripps στην Καλιφόρνια, μιλώντας στους Los Angeles Times δήλωσε ότι η XΕC: «Μόλις τώρα αρχίζει να εξαπλώνεται ανά την υφήλιο, καθώς η διάδοσή της είναι ακόμα σε πρώιμο στάδιο στις ΗΠΑ, κι αυτό θα πάρει πολλές εβδομάδες, δύο μήνες, προτού κυριαρχήσει παγκοσμίως, προκαλώντας νέο κύμα κρουσμάτων της Covid-19».
H Ελίζαμπεθ Χάντσον, επικεφαλής του τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων στο Kaiser Permanente της Νότιας Καλιφόρνιας, τόνισε ότι οι ειδικοί υγείας θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις ερχόμενες εβδομάδες την εξέλιξη της εξάπλωσης της νέας υπό – παραλλαγής του κορονοϊού. Όπως είπε, κρούσματα της XEC έχουν ήδη αναφερθεί στη Δυτική Ευρώπη σε χώρες όπως η Γερμανία και η Ολλανδία, όπου μεταδίδεται ταχέως.
Αν και η XEC εξαπλώνεται, δεν έχει προς το παρόν καταγραφεί ξεχωριστά στις ΗΠΑ λόγω των περιορισμένων κρουσμάτων. Αναμένεται να ενταχθεί στις υπό – παραλλαγές του κορονοϊού που παρακολουθεί το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (ECDC), όταν υπερβεί το 1% των συνολικών κρουσμάτων.
Δεδομένου ότι η υπό – παραλλαγή αυτή ανήκει σε υπό-οικογένεια της Omicron, ειδικοί λένε ότι ο διαρκής εμβολιασμός και οι αναμνηστικές δόσεις των εμβολίων για τον κορονοϊό θα πρέπει να παρέχουν ικανή προστασία από τη σοβαρή νόσηση ή την ανάγκη νοσηλείας σε νοσοκομείο. Τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν ακόμη τακτικό πλύσιμο των χεριών και επαρκή εξαερισμό των χώρων όπου κινούμαστε.
