Ο επικεφαλής του Πενταγώνου, Πιτ Χέγκσεθ, καλείται για πρώτη φορά από την έναρξη των εχθροπραξιών στις 28 Φεβρουαρίου να παρουσιαστεί ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής. Μαζί του θα καταθέσει και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Νταν Κέιν, σε μια περίοδο που ο πόλεμος δείχνει να «βαλτώνει», παρά την παράταση της εκεχειρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι επικρίσεις από τους Δημοκρατικούς
Ο Χέγκσεθ, μέλος της κυβέρνησης με διχαστική παρουσία, δέχεται σφοδρές επιθέσεις από τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι αναμένεται να επικεντρωθούν στο δυσθεώρητο οικονομικό κόστος της σύγκρουσης με το Ιράν και στη ραγδαία εξάντληση κρίσιμων πυρομαχικών των ΗΠΑ.
Ακόμη, θα τεθούν ερωτήματα για τον βομβαρδισμό σχολείου που στοίχισε τη ζωή σε παιδιά και για τον βαθμό ετοιμότητας του στρατού απέναντι σε επιθέσεις ιρανικών drones, ορισμένα από τα οποία κατάφεραν να διαπεράσουν την αμερικανική αεράμυνα, προκαλώντας απώλειες και τραυματισμούς Αμερικανών στρατιωτών.
Έλλειψη ενημέρωσης και Συνταγματικό ζήτημα
Από την έναρξη των εχθροπραξιών, βουλευτές και των δύο κομμάτων διαμαρτύρονται ότι η κυβέρνηση δεν παρέχει την καθιερωμένη ροή διαβαθμισμένων πληροφοριών στο Κογκρέσο.
Υπάρχει, επίσης, έντονη δυσαρέσκεια —και από ορισμένους Ρεπουμπλικάνους— επειδή ο Τραμπ δεν ζήτησε την έγκριση του νομοθετικού σώματος, όπως προβλέπει το Σύνταγμα για την κήρυξη πολέμου.
Στρατηγικό αδιέξοδο και οικονομικές επιπτώσεις
Το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν, κρίσιμου θαλάσσιου διαδρόμου για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου, εκτόξευσε τις τιμές των καυσίμων και δημιούργησε πρόβλημα στους Ρεπουμπλικάνους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Οι ΗΠΑ απάντησαν με ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών πλοίων και με ενίσχυση των δυνάμεών τους στην περιοχή, αναπτύσσοντας τρία αεροπλανοφόρα στην περιοχή — κάτι που δεν είχε γίνει για πάνω από 20 χρόνια.
«Ο υπουργός Χέγκσεθ επιτέλους θα παρουσιαστεί ενώπιον της επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων αυτή την εβδομάδα. Έχει έρθει η ώρα να δώσει απαντήσεις για έναν πόλεμο που ξεκίνησε από επιλογή», δήλωσε η βουλευτής Μάγκι Γκούντλαντερ.
Οι στρατιωτικοί χειρισμοί του υπουργού έχουν προκαλέσει τέτοια δυσαρέσκεια στους Δημοκρατικούς, που έχουν δρομολογήσει ήδη έξι προσπάθειες καθαίρεσής του, αν και οι πιθανότητες επιτυχίας τους θεωρούνται μικρές.
Παράλληλα, επικρατεί έντονος εκνευρισμός σε όλο το πολιτικό φάσμα, ακόμα και μεταξύ Ρεπουμπλικάνων, για την παράκαμψη του Κογκρέσου. Οι επικριτές τονίζουν ότι οι επιθετικές ενέργειες ξεκίνησαν χωρίς την απαιτούμενη διαβούλευση, παραβιάζοντας το Σύνταγμα που απαιτεί την έγκριση του νομοθετικού σώματος για την κήρυξη πολέμου.
Η σημερινή ακρόαση αφορά επισήμως το αίτημα της αμερικανικής κυβέρνησης να αυξηθεί κατά 42% ο αμυντικός προϋπολογισμός, ώστε να φτάσει έως το 2027 τα 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια.
