Ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Πεντάγωνο ότι το Ιράν έχει «ένα παράθυρο ευκαιρίας» για να επιλέξει σωστά στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Ο ίδιος τόνισε ότι ο χρόνος δεν είναι με το μέρος του Ιράν και ξεκαθάρισε ότι ο ναυτικός αποκλεισμός στα Στενά του Ορμούζ θα διαρκέσει «για όσο είναι απαραίτητο».

Ο Χέγκσεθ επεσήμανε επίσης πως αυτός ο πόλεμος δεν πρέπει να είναι υπόθεση μόνο των ΗΠΑ, επισημαίνοντας ότι το να είσαι σύμμαχος είναι «μια αμφίπλευρη υπόθεση».

«Η Ευρώπη και η Ασία έχουν επωφεληθεί από την αμερικανική προστασία για δεκαετίες, ο καιρός της εκμετάλλευσης τελείωσε», τόνισε, προσθέτοντας ότι η Ευρώπη έχει μεγαλύτερη ανάγκη από τα Στενά του Ορμούζ σε σχέση με τις ΗΠΑ.

Μήνυμα στην Ευρώπη

«Δεν βασιζόμαστε στην Ευρώπη, αλλά εκείνοι χρειάζονται τα Στενό του Ορμούζ πολύ περισσότερο από εμάς, και ίσως θα έπρεπε να αρχίσουν να μιλάνε λιγότερο και να διοργανώνουν λιγότερες φανταχτερές διασκέψεις στην Ευρώπη και να μπουν σε μια βάρκα. Αυτή είναι πολύ περισσότερο δική τους μάχη», είπε ο Χέγκσεθ.

Σε άλλη αποστροφή του λόγου του χαρακτήρισε τον ναυτικό αποκλεισμό «όλο και πιο ισχυρό μέρα με τη μέρα», υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα της Ουάσινγκτον να τον επιβάλει.

«Το Πολεμικό Ναυτικό μας επιβάλλει αυτόν τον αποκλεισμό χωρίς δισταγμό ή δικαιολογίες», είπε, και πρόσθεσε ότι ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο θα ενταχθεί στις επόμενες ημέρες.

Επέκταση του αποκλεισμού

Ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι η σύλληψη δύο ιρανικών πλοίων στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, τα οποία είχαν αποπλεύσει από ιρανικά λιμάνια πριν τεθεί σε ισχύ ο αποκλεισμός, δείχνει πως η επιχείρηση «αποκτά παγκόσμια διάσταση».

«Κανείς δεν πλέει από τα Στενά του Ορμούζ προς οποιοδήποτε μέρος του κόσμου χωρίς την άδεια του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο υπουργός.

Αυστηρή προειδοποίηση στην Τεχεράνη

Απευθυνόμενος «προς το καθεστώς στην Τεχεράνη», ο Χέγκσεθ υπογράμμισε: «Ο αποκλεισμός σφίγγει με την ώρα. Εμείς έχουμε τον έλεγχο. Τίποτα δεν μπαίνει, τίποτα δεν βγαίνει».

Επαναλαμβάνοντας τη γραμμή των ΗΠΑ και του Ισραήλ, ο υπουργός τόνισε ότι «το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνική βόμβα».

«Το μόνο που έχουν να κάνουν είναι να αποκηρύξουν τα πυρηνικά όπλα με ουσιαστικό και επαληθεύσιμο τρόπο, ή, αντίθετα, μπορούν να δουν την εύθραυστη οικονομική κατάσταση του καθεστώτος τους να καταρρέει υπό την αμείλικτη πίεση της αμερικανικής δύναμης», κατέληξε ο Πιτ Χέγκσεθ.