Ένα σπάνιο φαινόμενο, που συμβαίνει μία φορά στη ζωή του ανθρώπου, κάθε 80 χρόνια δηλαδή, περιμένουν οι αστρονόμοι. Οι επιστήμονες έχουν στραμμένη την προσοχή τους στον αστερισμό Corona Borealis, ο οποίος βρίσκεται 3.000 έτη φωτός από τη Γη.

Ένα νέο αστέρι αναμένεται να κάνει την εμφάνιση του, από την έκρηξη ενός αστέρα Nova. Αυτή η έκρηξη θα είναι τόσο ισχυρή, που θα ανταγωνιστεί τη λαμπρότητα του Πολικού Αστέρα.

Η προηγούμενη φορά που συνέβη αυτό το σπάνιο γεγονός ήταν πριν από 80 χρόνια. Άλλα τόσα θα χρειαστούν για να επαναληφθεί.

Θέμα χρόνου η έκρηξη

Οι αστρονόμοι ακόμα δεν έχουν προσδιορίσει ακριβώς πότε θα συμβεί η έκρηξη, εκτιμούν, όμως, ότι είναι θέμα χρόνου.

«Ξέρουμε ότι πρόκειται να εκραγεί – είναι πολύ προφανές», δήλωσε στο Space.com ο καθηγητής αστρονομίας και αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο Villanova στην Πενσυλβάνια, Edward Sion.

Το T Coronae Borealis, ή εν συντομία T Cor Bor, ανήκει σε μία επίλεκτη ομάδα δέκα επαναλαμβανόμενων Nova που είναι γνωστά σε όλο τον Γαλαξία, προσφέροντας στους αστρονόμους μια θέση στην πρώτη σειρά για να μελετήσουν από κοντά ένα αστρικό πτώμα καθώς καταβροχθίζει υλικό σε βαθμό που να υποχωρεί, με αποτέλεσμα να αναδιπλώνεται σε μια βίαιη έκρηξη.

Όταν σημειωθεί η έκρηξη του Nova, οι ακτίνες Γαμμά που θα εκτοξευθούν, θα επιτρέψουν στους αστρονόμους να αποκρυπτογραφήσουν πόσο καυτό γίνεται το υλικό αμέσως μετά την έκρηξη και πόσο γρήγορα αυτό το υλικό απομακρύνεται από τον λευκό νάνο.

Οι αστρονόμοι ανυπομονούν να μάθουν περισσότερα για το πώς τα κρουστικά κύματα θα καταγραφούν στο διάστημα τις στιγμές που ακολουθούν την έκρηξη, οι λεπτομέρειες της οποίας δεν είναι πολύ καλά κατανοητές.