Η Shield AI ανακοίνωσε την επέκταση της προμήθειας των μη επανδρωμένων αεροσκαφών UAS V-BAT για την ενίσχυση της ναυτικής επίγνωσης (MDA) στην Ελλάδα και ειδικότερα στο Αιγαίο Πέλαγος, με στόχο την αύξηση της ικανότητας επιτήρησης σε περιοχές όπου τα παραδοσιακά συστήματα δυσχεραίνουν την ανάπτυξη και τη διατήρηση δυνάμεων.
Ο Ελληνικός Στρατός χρησιμοποιεί ήδη το V-BAT σε αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISR) και, σύμφωνα με την εταιρεία, η απόκτηση επιπλέον πλατφορμών θα επιτρέψει τη διαρκή ναυτική επίγνωση και την ενίσχυση της ασφάλειας σε διάσπαρτες και δύσβατες περιοχές του Αιγαίου.
Ίδρυση γραφείου στην Αθήνα
Επένδυση και τοπική παρουσία
Σύμφωνα με την ανακοίνωσή της, η Shield στο πλαίσιο αυτής της μακροπρόθεσμης δέσμευσης προς την Ελλάδα, θα ιδρύσει γραφείο στην Αθήνα για να υποστηρίξει στενότερη συνεργασία με πελάτες και συνεργάτες του κλάδου στην Ελλάδα. Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει τις επενδύσεις της στο αμυντικό οικοσύστημα της Ελλάδας, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής λογισμικού αυτονομίας Hivemind για την επιτάχυνση της ανάπτυξης δυνατοτήτων αυτόνομων τεχνολογιών.
Από πλευράς στελέχωσης και χρηματοδότησης, η Shield AI αναφέρεται ως εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας με χρηματοδότηση από venture capital και πρόσφατα ολοκλήρωσε χρηματοδότηση συνολικού ύψους 2 δισ. δολ., διαθέτοντας γραφεία και εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Χαρακτηριστικά του V-BAT
Σχεδιασμός και επιχειρησιακά πλεονεκτήματα
Το V-BAT που έχει αναπτύξει η Shield AI είναι ένα UAS VTOL Κλάσης Ι του NATO με σχεδιασμό αεραγωγών, περισσότερο από 12 ώρες αυτονομίας και κινητήρα βαρέως καυσίμου. Σχεδιάστηκε, δοκιμάστηκε και αναπτύχθηκε για περιβάλλοντα ηλεκτρονικού πολέμου, προσφέροντας δυνατότητες ISR και στόχευσης με σημαντικά χαμηλότερο κόστος και υλικοτεχνικό βάρος σε σύγκριση με μεγαλύτερα συστήματα Κλάσης II και III.
Ο μοναδικός κινητήρας και ο κλειστός ρότορας του V-BAT επιτρέπουν ασφαλή, χωρίς υποβοήθηση εκτόξευση και ανάκτηση από καταστρώματα πλοίων, αστικές στέγες και απαιτητικά περιβάλλοντα, κάνοντας την πλατφόρμα ιδιαίτερα κατάλληλη για θαλάσσιες και εκστρατευτικές αποστολές.
Επιχειρησιακή αξιοπιστία
Δοκιμασμένο σε πραγματικές συνθήκες
Ο James Lythgoe, περιφερειακός διευθυντής Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ευρώπης στην Shield AI, εξηγεί πως «το V-BAT είναι εξαιρετικά κατάλληλο για επιχειρήσεις στην Ελλάδα, όπου οι δυνάμεις επιχειρούν σε διάσπαρτα νησιά, απομακρυσμένες ακτές, βαθιές κοιλάδες, οροσειρές και σύνθετα θαλάσσια περιβάλλοντα». Και συμπληρώνει λέγοντας πως «το V-BAT έχει αποδείξει την αξία του σε πολεμικές επιχειρήσεις στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων περιβαλλόντων με άρνηση GPS και επικοινωνιών, και κατασκευάστηκε ακριβώς για τέτοιου είδους επιχειρησιακές πραγματικότητες».
Η ανακοίνωση υπογραμμίζει ότι οι επιπλέον πλατφόρμες θα βελτιώσουν την ικανότητα διατήρησης μόνιμης επιτήρησης σε περιοχές όπου τα παραδοσιακά συστήματα, που εξαρτώνται από οδούς και διαδρόμους, είναι πιο δύσκολο να αναπτυχθούν και να διατηρηθούν.
Στρατηγική σημασία για την Ελλάδα
Συνέπεια στην ασφάλεια του Αιγαίου
Για την ελληνική πλευρά, η επέκταση των UAS V-BAT συνεπάγεται αυξημένη ευελιξία στις επιχειρήσεις θαλάσσιας επίγνωσης και ταχύτερη απόκριση σε περιστατικά στην περιοχή. Η δυνατότητα λειτουργίας από μικρές και απομακρυσμένες βάσεις και από πλοία μειώνει τις απαιτήσεις υποδομών και επιτρέπει πιο συνεχή κάλυψη των θαλασσίων ζωνών ενδιαφέροντος.
Συνοπτικά, η κίνηση της Shield AI αντανακλά μια μακροπρόθεσμη στρατηγική συνεργασία με την Ελλάδα, που συνδυάζει επιχειρησιακές προμήθειες, τοπική παρουσία με γραφείο στην Αθήνα και την εισαγωγή τεχνολογιών αυτονομίας, ενισχύοντας την αμυντική βιομηχανική αλυσίδα και τις δυνατότητες επιτήρησης στη θαλάσσια περιοχή του Αιγαίου.
