Η NASA παρουσίασε νέο σχέδιο για μόνιμη βάση Σελήνη, αποκαλύπτοντας τον οδικό χάρτη που μπορεί να οδηγήσει στην πρώτη διαρκή ανθρώπινη παρουσία εκτός Γης υπό το πρόγραμμα Artemis, με στόχευση τον νότιο πόλο της Σελήνης.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία αναφέρει ότι η ανάπτυξη της σεληνιακής βάσης θα γίνει σε 3 διακριτές φάσεις μέσα στην επόμενη δεκαετία: η πρώτη φάση έως το 2029 περιλαμβάνει δεκάδες ρομποτικές αποστολές, δοκιμές τεχνολογιών και αποστολές προσεδάφισης για την αξιολόγηση εδάφους και συνθηκών διαβίωσης.
Η NASA προγραμματίζει να αξιοποιήσει ρομποτικά οχήματα, αυτόνομα σεληνιακά ρόβερ και ειδικά «άλματα-δρόνους» που θα εξερευνούν εκτεταμένες περιοχές γύρω από τον νότιο πόλο. Οι συσκευές αυτές θα χαρτογραφήσουν θέσεις κατάλληλες για κατοικήσιμες εγκαταστάσεις, ενεργειακά συστήματα και δίκτυα επικοινωνίας.
Μόνιμη βάση Σελήνη: φάσεις
Η δεύτερη φάση, από το 2029 έως το 2032, προβλέπει την εγκατάσταση των πρώτων μόνιμων υποδομών, όπως μονάδες διαβίωσης, αποθηκευτικούς χώρους, συστήματα παραγωγής ενέργειας και δίκτυα επικοινωνιών που θα επιτρέψουν μεγαλύτερης διάρκειας αποστολές αστροναυτών.
Η τελική φάση, μετά το 2032, στοχεύει στη δημιουργία μιας πραγματικά διαρκούς ανθρώπινης παρουσίας: η NASA εξετάζει μοντέλο συνεχών αποστολών με εναλλασσόμενα πληρώματα και βλέπει τη βάση ως πιθανό σημείο εκκίνησης για αποστολές προς τον Άρη.
«Η Σεληνιακή Βάση θα είναι το πρώτο φυλάκιο της Αμερικής και της ανθρωπότητας σε έναν άλλο ουράνιο κόσμο», δήλωσε ο Διευθυντής της NASA, Τζάρεντ Ισαάκμαν.
Δήλωση Διευθυντή NASA
«Κάθε αποστολή, με ή χωρίς πλήρωμα, θα αποτελεί μια ευκαιρία μάθησης καθώς επιστρέφουμε στην επιφάνεια της σελήνης, θα κατασκευάζουμε την υποδομή για να παραμείνουμε και θα κατακτούμε τις δεξιότητες που απαιτούνται για να ζούμε και να λειτουργούμε σε ένα από τα πιο απαιτητικά και επικίνδυνα περιβάλλοντα που μπορεί κανείς να φανταστεί.
Θα επιδιώξουμε την επιστήμη, όλα όσα έχουμε να κερδίσουμε από οικονομική και τεχνολογική άποψη, τις καινοτομίες που θα κάνουν τη ζωή καλύτερη εδώ στη Γη και θα προετοιμαστούμε για το πού αναπόφευκτα θα πάμε στη συνέχεια.
Είμαστε ευγνώμονες για την ηγεσία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, τη διακομματική δέσμευση του Κογκρέσου, της βιομηχανίας και των διεθνών εταίρων μας, και το αφοσιωμένο εργατικό δυναμικό της NASA, του οποίου η εμπειρογνωμοσύνη μας επιτρέπει να πετύχουμε το σχεδόν αδύνατο» ανέφερε ο Τζάρεντ Ισαάκμαν.
Συνεργασίες και χρονοδιάγραμμα
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται στη συνεργασία με τον ιδιωτικό τομέα. Εταιρείες όπως η Blue Origin, η Firefly Aerospace, η Astrolab και η Lunar Outpost συμμετέχουν ήδη στην ανάπτυξη σεληνιακών οχημάτων, συστημάτων μεταφοράς φορτίου και τεχνολογιών προσεδάφισης. Οι πρώτες μη επανδρωμένες αποστολές που συνδέονται με το πρόγραμμα αναμένονται μέσα στο 2026.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της NASA, η μελλοντική σεληνιακή βάση θα μπορούσε να εκτείνονται σε εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, με πολλαπλές εγκαταστάσεις συνδεδεμένες μεταξύ τους. Η παρουσία αποθεμάτων νερού θεωρείται κρίσιμη, καθώς το νερό μπορεί να υποστηρίξει ανθρώπινη ζωή και να χρησιμοποιηθεί για παραγωγή καυσίμων.
Το σχέδιο αποκτά επίσης γεωπολιτική διάσταση: οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να διατηρήσουν προβάδισμα στη νέα εποχή της διαστημικής εξερεύνησης, ενώ η Κίνα έχει ανακοινώσει δικά της φιλόδοξα προγράμματα για τη Σελήνη, μετατρέποντας τον δορυφόρο μας σε πεδίο στρατηγικού ανταγωνισμού τις επόμενες δεκαετίες.
Γεωπολιτική και μέλλον
Περισσότερο από μισό αιώνα μετά το πρόγραμμα Apollo, η NASA εμφανίζεται αποφασισμένη να επιστρέψει στη Σελήνη όχι μόνο συμβολικά αλλά για να εγκατασταθεί μόνιμα. Εάν το πλάνο προχωρήσει όπως σχεδιάζεται, η ανθρωπότητα μπορεί μέσα στην επόμενη δεκαετία να αποκτήσει τον πρώτο μόνιμο σταθμό σε έναν άλλο κόσμο.
