McLaren κινητήρας: Η McLaren σχεδιάζει να κατασκευάσει τον δικό της κινητήρα μέσα στα επόμενα χρόνια, ακολουθώντας το παράδειγμα της Red Bull, με στόχο να γίνει πλήρως εργοστασιακή ομάδα όπως η Ferrari και η Mercedes.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση κατά τη διάρκεια του Indy500, ο CEO της ομάδας, Ζακ Μπράουν δήλωσε: «Εάν υπάρχει μια φόρμουλα κινητήρα που είναι οικονομικά βιώσιμη, θα την εξετάσουμε. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ευχαριστημένοι με τη Mercedes αυτή τη στιγμή, αλλά αν μας παρουσιαστεί κάτι που έχει οικονομικό νόημα, θα το εξετάσουμε».
Η συγκυρία δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευνοϊκή για ένα τέτοιο εγχείρημα. Όλα δείχνουν ότι η επόμενη φόρμουλα για τους κινητήρες θα είναι σημαντικά πιο απλοποιημένη σε σχέση με την τρέχουσα. Θα δοθεί μεγαλύτερη βαρύτητα στον κινητήρα εσωτερικής καύσεως (ICE) και ο όποιος ηλεκτροκινητήρας θα έχει μόνο συμπληρωματικό ρόλο.
McLaren κινητήρας και κανονισμοί
Αρχικά οι κανονισμοί του 2026 ήθελαν τις PU να παράγουν την ισχύ τους με αναλογία 50/50 μεταξύ ICE και MGU-K. Ωστόσο έπειτα από τα απογοητευτικά αποτελέσματα των τριών πρώτων αγώνων, η F1 προχώρησε σε αλλαγές οι οποίες μείωσαν κατά τι τον ρόλο του ηλεκτροκινητήρα. Περαιτέρω αλλαγές αναμένονται για το 2027, αν και ακόμη το ζήτημα βρίσκεται υπό διαβούλευση.
Υπενθυμίζουμε ότι ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμετ μπεν Σουλαγιέμ ξεκαθάρισε πρόσφατα ότι θα πιέσει για την αλλαγή κινητήρων στην F1 από το 2030 αντί του 2031 που είναι προγραμματισμένη. Σύμφωνα με τον Σουλαγιέμ οι νέοι κινητήρες θα είναι ατμοσφαιρικοί V8 των 2,4 λίτρων με περιορισμένη συμμετοχή ενός ηλεκτροκινητήρα. Περίπου, δηλαδή, όπως ήταν οι κινητήρες από το 2010 μέχρι και το 2013.
Απαραίτητη επένδυση και στελέχωση
Η McLaren θα μπορούσε να επωφεληθεί από την πιο απλή μορφή που θα έχουν οι νέοι κινητήρες και να κατακτήσει την πολυπόθητη ανεξαρτησία. Φυσικά, για να το επιτύχει αυτό θα πρέπει να στρατολογήσει πολλούς κορυφαίους μηχανικούς οι οποίοι εργάζονται αυτή τη στιγμή σε ανταγωνίστριες ομάδες. Και οπωσδήποτε να επενδύσει σε εγκαταστάσεις. Αλλά τα λεφτά δεν ήταν ποτέ το θέμα για την McLaren.
Επιπλέον η βρετανική ομάδα θα μπορούσε να βρει έναν συνέταιρο που θα την βοηθούσε οικονομικά ή τεχνικά σε ένα ενδεχόμενο τέτοιο εγχείρημα μελλοντικά. Όπως έκανε η Red Bull με την Ford, δηλαδή.
Ιστορία και πρόσφατες επιτυχίες
Η McLaren είναι η δεύτερη πιο ιστορική και επιτυχημένη ομάδα του grid. Έπειτα από μία δύσκολη δεκαετία (2013-2023) η ομάδα κατόρθωσε να επιστρέψει στην κορυφή το 2025 κατακτώντας το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Πέρσι πήρε ξανά τους κατασκευαστές, με χαρακτηριστική άνεση, ενώ βοήθησε τον Λάντο Νόρις να κατακτήσει το παρθενικό του πρωτάθλημα.
Η McLaren έχει επιστρέψει για τα καλά στην αφρόκρεμα της F1. Και μία πιθανή απόφασή της να κατασκευάσει τον δικό της κινητήρα θα της προσέδιδε ακόμη μεγαλύτερο πρεστίζ αλλά και μεγαλύτερη ελευθερία επιλογών στον σχεδιασμό των μελλοντικών της μονοθεσίων.
Πλεονεκτήματα ανεξαρτησίας
Η κατασκευή κινητήρα σημαίνει σημαντική αύξηση τεχνικής αυτονομίας αλλά απαιτεί επίσης μακροχρόνιες επενδύσεις σε ανθρώπινο δυναμικό και υποδομές. Η προσέλκυση στελεχών από ανταγωνίστριες ομάδες και η ενίσχυση των εγκαταστάσεων θα είναι κλειδιά για την υλοποίηση ενός τέτοιου σχεδίου.
Προς το παρόν η McLaren χρησιμοποιεί κινητήρες από τη Mercedes και σύμφωνα με τα λεγόμενα του Ζακ Μπράουν δεν υπάρχουν παράπονα για την παρούσα συνεργασία. Παρ’ όλα αυτά η ομάδα δηλώνει ανοιχτή σε οποιαδήποτε λύση έχει «οικονομικό νόημα».
Σε κάθε περίπτωση, η απόφαση θα εξαρτηθεί από τις τελικές αποφάσεις των κανονισμών και την οικονομική βιωσιμότητα. Αν οι κανονισμοί απλοποιηθούν όπως προβλέπεται, η McLaren μπορεί να έχει την ευκαιρία να γίνει πλήρες εργοστάσιο και να εδραιώσει τη θέση της στην κορυφή της F1.
