Έμπολα Ιτούρι: Η έλλειψη υποδομών καθυστερεί τις προσπάθειες περιορισμού της επιδημίας στη ΛΔ Κονγκό, δηλώνουν εργαζόμενοι σε οργανώσεις αρωγής και υγειονομικοί.
Η Γερμανίδα ειδικός Τροπικής Ιατρικής Γκιζέλα Σνάιντερ ανέφερε ότι συνάδελφοί της στην επαρχία Ιτούρι, που θεωρείται επίκεντρο της επιδημίας, επιβεβαιώνουν πως τα δείγματα από ύποπτα κρούσματα πρέπει να αποστέλλονται 1.700 χιλιόμετρα μακριά, ως την πρωτεύουσα Κινσάσα, επειδή δεν υπάρχουν ακόμη κατάλληλα εργαστήρια στην περιοχή.
Έλεγχος δειγμάτων και απουσία rapid test
Η κυβέρνηση της ΛΔ Κονγκό έχει ανακοινώσει περίπου 930 ύποπτα κρούσματα και περίπου 220 θανάτους που φέρονται να σχετίζονται με την επιδημία. Η Σνάιντερ πρόσθεσε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει rapid test για το στέλεχος Bundibugyo του ιού που ευθύνεται για την τρέχουσα έξαρση.
Κατά συνέπεια, ασθενείς με συμπτώματα όπως υψηλός πυρετός, εμετοί και διάρροια πρέπει να υποβάλλονται σε τεστ για Έμπολα, ενώ ταυτόχρονα λαμβάνουν θεραπεία για ελονοσία και άλλες μεταδοτικές ασθένειες μέχρι να επιβεβαιωθεί η διάγνωσή τους, εξήγησε η ίδια.
Ελλείψεις εξοπλισμού και διασπορά μεταξύ προσωπικού
Η Σνάιντερ τόνισε ότι πολλά κέντρα υγείας στο Ιτούρι αντιμετωπίζουν έλλειψη σε προστατευτικό εξοπλισμό, κάτι που βοηθά στην εξάπλωση του Έμπολα μεταξύ των υγειονομικών.
Η μεταφορά ιατρικών και άλλων εφοδίων στην επαρχία είναι επίσης προβληματική, σύμφωνα με τον Τζόσουα Ιμπουλούνγκου, διευθυντή για τη ΛΔ Κονγκό μιας γερμανικής οργάνωσης αρωγής.
Δυσκολίες στη μεταφορά εφοδίων
Το αεροδρόμιο της Μπούνια, πρωτεύουσας του Ιτούρι, είναι κλειστό, ενώ η χερσαία μεταφορά των εφοδίων απαιτεί τρεις ημέρες και η διαδρομή διασχίζει περιοχές υπό τον έλεγχο ανταρτών. Παράλληλα, δεν υπάρχουν πλέον εναλλακτικές διαδρομές μέσω της Ρουάντας και της Ουγκάντας, καθώς η Ρουάντα έκλεισε τα σύνορά της με τη ΛΔ Κονγκό.
Η επιδημία ξεκίνησε από την πόλη Μονγκμπουάλου, με περίπου 130.000 κατοίκους, μια απομακρυσμένη περιοχή που πλήττεται από βία ένοπλων ομάδων. Η ασθένεια εξαπλώθηκε μέσα σε μερικές ημέρες και σε δύο γειτονικές επαρχίες, το Βόρειο και το Νότιο Κίβου, ενώ κρούσματα έχουν αναφερθεί και στην Ουγκάντα.
Ταχύτατη εξάπλωση και επίσημοι απολογισμοί
Αυτή η έξαρση Έμπολα, η 17η στη ΛΔ Κονγκό, εξαπλώνεται “πολύ γρήγορα”, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας. Στη Μονγκμπουάλου πιστεύεται ότι έχουν μολυνθεί 322 άνθρωποι με βάση τον πιο πρόσφατο απολογισμό των αρχών, ενώ 88 θάνατοι φαίνεται να συνδέονται με την ασθένεια.
“Αυτή η επιδημία είναι πρωτοφανής”, προειδοποιεί ο Φλόρεντ Ουτσένι, συντονιστής των Γιατρών χωρίς Σύνορα (MSF) από την Μπούνια. Εκτιμά ότι οι επίσημοι απολογισμοί είναι πιθανότατα μικρότεροι από τους πραγματικούς, επειδή οι δυνατότητες διενέργειας τεστ είναι εξαιρετικά περιορισμένες.
Προέλευση της επιδημίας και θρησκευτικές αντιδράσεις
Επιδημιολογικές έρευνες δείχνουν ότι το πρώτο ύποπτο κρούσμα ήταν ένας άνδρας που πέθανε στην Μπούνια. Μετά τον θάνατό του, η οικογένεια μετέφερε τη σορό στη Μονγκμπουάλου με ένα απλό όχημα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, το φέρετρο υπέστη ζημιές και αποκαλύφθηκαν τα λείψανα.
Μάρτυρες αναφέρουν ότι ο πατέρας του νεκρού αρνήθηκε να τον θάψει σε αυτή την κατάσταση και η σορός μεταφέρθηκε σε άλλο φέρετρο. Όταν άρχισαν να αυξάνονται οι θάνατοι στην κοινότητα, κάποιοι θεώρησαν ότι πρόκειται για “μυστικιστική ασθένεια”, καθώς σε μερικές περιοχές της χώρας φαινόμενα αποδίδονται σε μυστικισμό ή μαγεία.
Αρχικά λάθη στα τοπικά εργαστήρια
Τα τεστ που διενεργήθηκαν σε τοπικά εργαστήρια απέκλεισαν αρχικά το ενδεχόμενο Έμπολα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας, γεγονός που επέτρεψε στην ασθένεια και στην ψύχωση να εξαπλωθούν στην Μονγκμπουάλου. Μόνο όταν δείγματα έφτασαν σε εργαστήριο στην Κινσάσα επιβεβαιώθηκε η ύπαρξη της νέας επιδημίας.
