Ο πρόεδρος του Διεθνούς Propeller Club και του τοπικού τμήματος, Κωστής Φραγκούλης, τιμήθηκε με το Samuel Gridley Howe Award για την ενίσχυση της ελληνοαμερικανικής φιλίας και συνεργασίας, σε εκδήλωση όπου παρέστη η Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, Kimberly Guilfoyle.
Ο κ. Φραγκούλης είναι ο πρώτος αποδέκτης της νέας αυτής διάκρισης, η οποία θεσπίστηκε από το Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιώς σε συνεργασία με το μεταπτυχιακό πρόγραμμα «American Studies: Politics, Strategy and Economics» και στοχεύει στην αναγνώριση προσωπικοτήτων που συμβάλλουν ουσιαστικά στις διμερείς σχέσεις.
Τιμάται η ιστορική φιλία
Το βραβείο φέρει το όνομα του φιλέλληνα Samuel Gridley Howe, ο οποίος συνδέθηκε με την ελληνική επανάσταση και τη στήριξη του ελληνικού λαού, και θεωρείται μία από τις εμβληματικές μορφές των ελληνοαμερικανικών σχέσεων.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στον Ναυτικό Όμιλο Ελλάδος και άνοιξε με χαιρετισμό του Πρύτανη του Πανεπιστημίου Πειραιώς, καθηγητή Μιχάλης Σφακιανάκης.
Ο ρόλος των ΗΠΑ και της ναυτιλίας
Στην εκδήλωση μίλησε η Πρέσβης Kimberly Guilfoyle, επισημαίνοντας τη μακρά προσφορά του κ. Φραγκούλη στην ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων και τον ρόλο του ως Προέδρου του Διεθνούς Propeller Club. Ειδική αναφορά έκανε στη συμβολή του στην προσέγγιση της ναυτιλιακής κοινότητας Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών και τον ευχαρίστησε για τη φιλία και τη συνεργασία τους.
Την παρουσίαση του βραβείου και του τιμώμενου έκανε ο Κοσμήτορας και Πρόεδρος του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών, Αριστοτέλης Τζιαμπίρης, ο οποίος διάβασε και το σχετικό ψήφισμα της βράβευσης.
Η διαδρομή του τιμώμενου
Η επαγγελματική και θεσμική πορεία του κ. Φραγκούλη παρουσιάστηκε από την Αντιπρόεδρο του Τμήματος, καθηγήτρια Φωτεινή Ασδεράκη, η οποία υπογράμμισε τη συμβολή του στη ναυτιλία, την επιχειρηματικότητα και στην ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, καταγράφοντας τους σημαντικότερους σταθμούς από τα πρώτα του βήματα έως σήμερα.
Μία ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή της βραδιάς ήταν το tribute video για την πορεία του κ. Φραγκούλη, που περιλάμβανε μηνύματα από τους Αμερικανούς Πρέσβεις Geoffrey Pyatt, George Tsunis και Kimberly Guilfoyle, καθώς και από τον ναυτιλιακό ιστορικό και συγγραφέα Γιώργος Φουστάνος και τον Brand Strategist Peter Οικονομίδη, συνοδευόμενο από φωτογραφικό υλικό της διαδρομής του τιμώμενου.
Η επίδοση και τα μηνύματα
Το βραβείο επέδωσαν ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Πειραιώς και ο Πρόεδρος του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών, παρουσία της Πρέσβεως των ΗΠΑ, υπογραμμίζοντας τον συμβολισμό της ελληνοαμερικανικής διάστασης της εκδήλωσης.
Στην ομιλία του, ο Κωστής Φραγκούλης ανέλυσε τη διαχρονική σχέση Ελλάδας και ΗΠΑ, τον ρόλο της ναυτιλιακής κοινότητας και της ελληνικής διασποράς στην ενίσχυση των διμερών σχέσεων, καθώς και τη συμβολή του Propeller Club Πειραιά από την ίδρυσή του το 1935.
Σημείωσε χαρακτηριστικά πως «οι δύο σημαίες βρίσκονταν πάντα δίπλα-δίπλα σε κάθε εκδήλωσή μας. Συμβολικό ναι — αλλά και statement» και πρόσθεσε ότι η σχέση Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών «δεν είναι μόνο κομμάτι της ιστορίας μας, αλλά και το μέλλον μας».
Συνδέοντας τη διάκριση με το Club, δήλωσε: «Αισθάνομαι πως αυτή η διάκριση δεν ανήκει μόνο σε μένα. Ανήκει στο Club, στους πρώην Προέδρους και Κυβερνήτες του, στους Συγκυβερνήτες μου και φυσικά στα Μέλη μας. Το Propeller Club ήταν άλλωστε το όχημα που με έφερε εδώ απόψε».
Παρουσίες και συμβολισμοί
Τη βραδιά τίμησαν, μεταξύ άλλων, ο Πρέσβης της Δημοκρατίας της Κορέας Ju-seong Lim, ο Πρόεδρος του Ναυτικού Επιμελητηρίου Ελλάδος Γιώργος Αλεξανδράτος, εκπρόσωπος του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, εκπρόσωπος του Αρχηγού του Λιμενικού Σώματος, πρώην Πρόεδροι, πρώην Κυβερνήτες, Κυβερνήτες και Μέλη του Propeller Club Πειραιά, καθώς και η οικογένεια, φίλοι και συνεργάτες του τιμώμενου.
Η εκδήλωση είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς το Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιώς συμπληρώνει φέτος 25 χρόνια λειτουργίας, ενώ το 2026 σηματοδοτεί τη συμπλήρωση 250 ετών από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
