Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας και ηγέτης των κεντροαριστερών Εργατικών, Κιρ Στάρμερ, βρίσκεται αντιμέτωπος με αυξανόμενη δυσαρέσκεια και νέες πιέσεις για την ηγεσία του, μετά τις σημαντικές απώλειες του κόμματος στις πρόσφατες τοπικές εκλογές.
Απειλή εσωκομματικής πρόκλησης
Η βουλευτής των Εργατικών Κάθριν Γουέστ απείλησε ευθέως ότι θα κινήσει διαδικασίες για εσωκομματική αναμέτρηση κατά του Στάρμερ, εάν έως την Δευτέρα δεν υπάρξουν πρωτοβουλίες από μέλη του υπουργικού συμβουλίου για την απομάκρυνσή του από την ηγεσία.
Μιλώντας στο BBC, η Γουέστ ανέφερε ότι έχει ήδη τη στήριξη 10 βουλευτών και εκτιμά πως θα συγκεντρώσει αρκετές υπογραφές ώστε να προκληθεί επίσημη διαδικασία αμφισβήτησης.
Διορισμός Μπράουν ως εκτόνωση
Η παρέμβαση της Γουέστ ήρθε λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του διορισμού του πρώην πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν ως ειδικού απεσταλμένου της κυβέρνησης για θέματα διεθνούς χρηματοδότησης — μια κίνηση που ερμηνεύθηκε ως προσπάθεια του Στάρμερ να κατευνάσει τις διαφορετικές τάσεις εντός του κόμματος.
Σύμφωνα με τη Ντάουνινγκ Στριτ, ο Μπράουν θα αναλάβει πρωτοβουλίες για τη δημιουργία διεθνών χρηματοδοτικών συνεργασιών με στόχο τη στήριξη επενδύσεων σε άμυνα και ασφάλεια, δίνοντας έμφαση στην ευρωπαϊκή συνεργασία και εργαζόμενος για πολυμερείς μηχανισμούς χρηματοδότησης — πρωτοβουλία που προωθεί εδώ και μήνες η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς.
Πιέσεις από βουλευτές και συζητήσεις διαδοχής
Ο διορισμός του Μπράουν αποδίδεται επίσης σε προσπάθεια του Στάρμερ να δείξει ενότητα, καθώς δεχόταν πίεση από περίπου 30 βουλευτές που φέρονται να του ζήτησαν να παρουσιάσει χρονοδιάγραμμα αποχώρησης από την ηγεσία.
Ορισμένοι από αυτούς προωθούν ως πιθανό διάδοχο τον δήμαρχο του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, ζητώντας να του δοθεί η δυνατότητα να επιστρέψει στη Βουλή μέσω εκλογής σε κοινοβουλευτική έδρα.
Παράλληλα, πληροφορίες αναφέρουν ότι τόσο η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Άντζελα Ρέινερ όσο και ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ είχαν εξετάσει το ενδεχόμενο διεκδίκησης της ηγεσίας πριν από τις τοπικές εκλογές.
Αντιδράσεις κορυφαίων στελεχών
Η Ρέινερ δεν έχει τοποθετηθεί δημόσια, ενώ ο Στρίτινγκ απέφυγε να εκφράσει σαφή στήριξη στον Στάρμερ, χαρακτηρίζοντας τα εκλογικά αποτελέσματα «εξαιρετικά αρνητικά» για τους Εργατικούς και επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση φέρει «τεράστια ευθύνη» για τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων.
Κορυφαία στελέχη όπως ο Εντ Μίλιμπαντ, η Λίζα Νάντι, η Σαμπάνα Μαχμούντ και η Ιβέτ Κούπερ προσέφεραν μάλλον χλιαρή στήριξη στον πρωθυπουργό. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Times, ο Μίλιμπαντ είχε μάλιστα προτείνει κατ’ ιδίαν στον Στάρμερ να εξετάσει μια «ομαλή μετάβαση εξουσίας».
Σε μια ακόμη κίνηση για να ενισχύσει το μήνυμα ενότητας, ο Στάρμερ ανακοίνωσε τον διορισμό της ιστορικής μορφής των Εργατικών, Χάριετ Χάρμαν, ως συμβούλου για θέματα γυναικών και κοριτσιών.
Αμφιβολίες για την προσέγγιση της ανανέωσης
Παρά αυτές τις πρωτοβουλίες, αρκετοί βουλευτές εμφανίζονται επιφυλακτικοί απέναντι στην επιλογή προσώπων της παλαιότερης γενιάς του κόμματος, θεωρώντας ότι δεν αρκεί για να πείσει την κοινή γνώμη πως οι Εργατικοί μπορούν να προχωρήσουν σε ουσιαστική ανανέωση.
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι μεγάλες απώλειες των Εργατικών στις τοπικές εκλογές αποδίδονται κυρίως στην άνοδο του εθνικιστικού δεξιού Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ. Το κόμμα του Στάρμερ αναμένεται να χάσει περισσότερες από 1.400 από τις περίπου 2.500 αυτοδιοικητικές έδρες που υπερασπιζόταν στην Αγγλία, ενώ καταγράφηκαν απώλειες και στην Ουαλία, τη Σκωτία και σε περιοχές του Λονδίνου όπου ενισχύθηκαν οι Πράσινοι.
Ο Στάρμερ αναμένεται την Δευτέρα να παρουσιάσει νέο πολιτικό σχέδιο και να προχωρήσει σε επιπλέον ανακοινώσεις, επιδιώκοντας να ανακτήσει την πολιτική πρωτοβουλία.
Σε άρθρο του στον Guardian, ο Βρετανός πρωθυπουργός ανέλαβε την ευθύνη για το αποτέλεσμα, υποστηρίζοντας όμως ότι η απάντηση δεν είναι η μετατόπιση «ούτε προς τα δεξιά ούτε προς τα αριστερά», αλλά η δημιουργία ενός ευρύτερου πολιτικού μετώπου.
«Πρέπει να απαντήσουμε στο μήνυμα των ψηφοφόρων χωρίς να διχάσουμε το κόμμα και τη χώρα», έγραψε χαρακτηριστικά ο Στάρμερ.
