Σε υψηλούς τόνους εξελίχθηκε η δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στην Υπουργό Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη και τον Δήμαρχο Αθηναίων Χάρη Δούκα, με φόντο τις πιέσεις που ασκούνται στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας από τον υπερτουρισμό και τις επενδύσεις στον τομέα του real estate.
Η Όλγα Κεφαλογιάννη απάντησε στις πρόσφατες δηλώσεις του Δημάρχου στον Guardian, θέτοντας θέμα ευθύνης για τον δημόσιο λόγο που εκπέμπεται σχετικά με την πόλη. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά: «Ο Δήμαρχος Αθηναίων οφείλει πρώτα απ’ όλα να φροντίζει για την καθημερινότητα των κατοίκων της πόλης, την καθαριότητα, τη λειτουργικότητα και την ποιότητα ζωής τους».
Κατηγορίες για «παραπλανητικά μηνύματα»
Η Υπουργός υποστήριξε ότι οι παρεμβάσεις σε διεθνή μέσα με «παραπλανητικά μηνύματα για την Αθήνα» δεν βοηθούν στην προστασία της πόλης, αλλά αντίθετα «υπονομεύουν την εικόνα της και πλήττουν τον τουρισμό της πρωτεύουσας». Σημείωσε ακόμα: «η Αθήνα δεν χρειάζεται κατασκευασμένες εικόνες κρίσης. Χρειάζεται σοβαρή δουλειά, υπεύθυνη στάση και πολιτικές που αντιμετωπίζουν πραγματικά τις πιέσεις που δημιουργεί η αυξημένη τουριστική ζήτηση».
Παράλληλα η κ. Κεφαλογιάννη επισήμανε ότι η κυβέρνηση έχει ήδη λάβει σειρά αυστηρών μέτρων για τη διαχείριση των επιπτώσεων του τουρισμού και την προστασία του αστικού ιστού. Υπογράμμισε δε ότι κάθε σύγκριση της Αθήνας με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, όπως η Βαρκελώνη, είναι «απλουστευτική και λανθασμένη».
Η υπεράσπιση της εικόνας της πόλης
«Η Αθήνα είναι σήμερα ένας κορυφαίος διεθνής προορισμός. Έχει εξελιχθεί όχι μόνο ποσοτικά, αλλά και ποιοτικά. Οφείλουμε όλοι να την προστατεύουμε με σοβαρότητα, ευθύνη και σεβασμό στους κατοίκους, στους εργαζόμενους και στις επιχειρήσεις της πόλης», κατέληξε η Υπουργός.
Από την πλευρά του, ο Χάρης Δούκας αντέδρασε αιχμηρά, απορρίπτοντας την προσέγγιση της Υπουργού και επιμένοντας ότι η πραγματική εικόνα της πόλης δεν πρέπει να ωραιοποιείται. «Η Αθήνα δεν έχει ανάγκη από εξωραϊσμούς όψιμων υπερασπιστών», υπογράμμισε, προειδοποιώντας ότι «η ανεξέλεγκτη τουριστική ανάπτυξη απειλεί εμβληματικές γειτονιές της».
Ο Δήμαρχος κατηγόρησε την κυβέρνηση για «στρουθοκαμηλισμό» απέναντι στα προβλήματα που προκύπτουν. Κάλεσε την Υπουργό να μελετήσει τις προτάσεις του Δήμου και να στηρίξει το αίτημα για απόδοση του «τέλους ανθεκτικότητας» στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, προκειμένου να χρηματοδοτηθούν αναγκαίες υποδομές.
Αιτήματα για χρηματοδότηση και διάλογο
«Δεν μπορεί οι τουρίστες να πληρώνουν τέλη στα ξενοδοχεία και η Κυβέρνηση να τα παρακρατεί και να μην αποδίδει στον Δήμο ούτε ένα ευρώ», σημείωσε ο κ. Δούκας, ζητώντας ταυτόχρονα έναν ουσιαστικό διάλογο για ένα συνολικό σχέδιο βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης της πόλης.
Τι είπε στον Guardian
Η αντιπαράθεση πυροδοτήθηκε από τη συνέντευξη του Χάρη Δούκα στον Guardian, όπου ο Δήμαρχος περιέγραψε με δραματικούς τόνους την κατάσταση στο ιστορικό κέντρο και έθεσε ακόμα και ζήτημα «μπλόκου» σε νέες τουριστικές επενδύσεις στην Πλάκα.
«Η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί ως ένα τεράστιο ξενοδοχείο», είχε δηλώσει, επισημαίνοντας ότι απαιτούνται περιορισμοί και κανόνες στον τρόπο ανάπτυξης της πόλης και ότι οι γειτονιές έχουν δικαίωμα λόγου για το μέλλον τους.
Σε ακόμη πιο αιχμηρό σημείο της συνέντευξης, ο Δήμαρχος ανέφερε ότι εξετάζεται το «πάγωμα» οικοδομικών αδειών για νέα ξενοδοχεία στην περιοχή της Πλάκας, χαρακτηρίζοντας πολλές γειτονιές ήδη κορεσμένες και ανίκανες να αντέξουν περαιτέρω πίεση.
Προβλήματα κατοικίας και πιέσεις από τον τουρισμό
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Δούκας στο πρόβλημα της προσιτής κατοικίας, που χαρακτήρισε ως το μεγαλύτερο της πόλης, αποδίδοντάς το στην τουριστική αξιοποίηση ακινήτων, στις βραχυχρόνιες μισθώσεις και στις τουριστικές επενδύσεις.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι η έναρξη της τουριστικής περιόδου αυξάνει τον κίνδυνο υπερκορεσμού στο ιστορικό κέντρο και προειδοποίησε για αλλοίωση της φυσιογνωμίας γειτονιών γύρω από την Ακρόπολη.
Ακόμη, απέδωσε την έντονη οικοδομική και τουριστική δραστηριότητα σε κατασκευαστικές εταιρείες, επενδυτές και επιχειρηματικά σχήματα που δραστηριοποιούνται σε περιοχές υψηλής ζήτησης, καθώς και στην ανεξέλεγκτη ανάπτυξη rooftop καταστημάτων εστίασης, πολλά από τα οποία λειτουργούν χωρίς τις απαραίτητες άδειες.
Ο Δήμαρχος προανήγγειλε επίσης ότι θα αξιοποιήσει το υπό συζήτηση νομοσχέδιο για τις χρήσεις γης στον τουρισμό, προτείνοντας ακόμη και καθολική απαγόρευση νέων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων στο ιστορικό κέντρο, με στόχο την προστασία του χαρακτήρα της πόλης.
