Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ υπερασπίστηκε χθες, ενώπιον γερουσιαστών, την απόφαση της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να παρατείνει την προσωρινή αναστολή κυρώσεων στο πετρέλαιο της Ρωσίας, που ισχύει από την έναρξη της ρωσικής στρατιωτικής εισβολής στην Ουκρανία το 2022. Η ακρόαση πραγματοποιήθηκε στις 22/4.
Παράταση για να μετριαστούν οι επιπτώσεις
Αρχικά η αναστολή είχε υπολογιστεί να λήξει στις 11η Απριλίου, αλλά τελικά παρατάθηκε για έναν ακόμη μήνα — μέχρι την 16η Μαΐου — με σκοπό να εξισορροπηθούν οι επιπτώσεις του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου εναντίον του Ιράν στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
Η ανακοίνωση της παράτασης ήρθε μόλις δύο ημέρες αφότου ο κ. Μπέσεντ είχε δηλώσει δημοσίως πως η αρχική αναστολή δεν προοριζόταν να παραταθεί.
Αλλαγή στάσης μετά από διεθνείς πιέσεις
Κατά την ακρόασή του σε επιτροπή της Γερουσίας, ο υπουργός εξήγησε ότι άλλαξε θέση επειδή δεχόταν πιέσεις από «πάνω από δέκα χώρες ανάμεσα στις πιο φτωχές και ευάλωτες» ενεργειακά χώρες, οι οποίες ζήτησαν τη συνέχιση της αναστολής.
Οι επαφές αυτές έγιναν στο περιθώριο των συνεδριάσεων του ΔΝΤ και της Παγκόσμιας Τράπεζας στην Ουάσιγκτον, που διεξήχθησαν από τις 13η-17η Απριλίου. «Μας ζήτησαν να παρατείνουμε την αναστολή, και πρόκειται για μόλις 30 επιπλέον ημέρες», είπε ο κ. Μπέσεντ στους γερουσιαστές.
Κριτική από την Ουκρανία
Η απόφαση καταδικάστηκε από τον ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος εξέφρασε την άποψη ότι η παράταση εξασφαλίζει στη Μόσχα επιπλέον χρηματοδότηση για να συνεχίσει τον πόλεμο.
Εκτός από το ρωσικό πετρέλαιο, η αναστολή καλύπτει επίσης το ιρανικό πετρέλαιο που είναι φορτωμένο σε πλοία. Σύμφωνα με τον κ. Μπέσεντ, η κίνηση αυτή επιχειρεί να περιορίσει τον αντίκτυπο στα κόστη ενέργειας — μετά το ξέσπασμα του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ εναντίον του Ιράν στις 28η Φεβρουαρίου, οι τιμές του πετρελαίου και του αερίου αυξήθηκαν σημαντικά.
Απαντήσεις της Τεχεράνης
Η Τεχεράνη αντέδρασε στο επεισόδιο στοχοθετώντας αμερικανικές βάσεις και ενεργειακές υποδομές σε γειτονικές μοναρχίες, με αιχμή το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Παράλληλα, η Τεχεράνη προχώρησε σε ενέργειες που οδήγησαν σε de facto κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, από το οποίο υπό φυσιολογικές συνθήκες διέρχεται σχεδόν το 20% των υδρογονανθράκων που προορίζονται για τις διεθνείς αγορές.
