Στην καρδιά της Ευρώπης, στην γερμανική πόλη Μπίτερφελτ στο κρατίδιο Σαξονία – Άνχαλτ κατασκευάστηκε η πρώτη μονάδα υδροξειδίου του λιθίου επί ευρωπαϊκού εδάφους. Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα προς την ενεργειακή αυτάρκεια της Ευρώπης ενόψει της μετάβασης της αυτοκινήσης στην εποχή της ηλεκτροκίνησης.

Το διυλιστήριο θα παράγει ετησίως έως και 20.000 τόνους υδροξειδίου του λιθίου, το οποίο αρκεί για τις μπαταρίες περίπου 500.000 ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Σε επόμενο χρόνο, η παραγωγή εκτιμάται ότι θα αυξηθεί σε 100.000 τόνους.

Η μονάδα ανήκει στην εταιρεία AMG Lithium και κόστισε περίπου 140 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων τα 5,5 εκατ. προήλθαν από προγράμματα περιφερειακής οικονομικής ανάπτυξης. Με τα εγκαίνια του εργοστασίου άνοιξαν και 80 θέσεις εργασίας.

Το λίθιο θα εξάγεται από τη Βραζιλία

Το λίθιο που θα υποβάλλεται σε επεξεργασία στο εργοστάσιο της AMG Lithium θα εξάγεται από την ίδια την εταιρεία στη Βραζιλία και στη συνέχεια θα μεταφέρεται με καράβια στη μονάδα διύλισης, με στόχο να παράγεται υδροξείδιο του λιθίου για μπαταρίες, με μεγάλη ενεργειακή πυκνότητα.

Οι πρώτοι πελάτες της AMG Lithium

Σύμφωνα με γερμανικά ειδησεογραφικά Μέσα, οι πρώτοι πελάτες έχουν ήδη επιβεβαιωθεί και είναι κατασκευαστές καθόδου και κελιών μπαταριών σε Ουγγαρία και Πολωνία. «Με το διυλιστήριο είμαστε οι πρώτοι που συμβάλλουμε στο να διασφαλιστεί η επάρκεια για αυτή την κρίσιμη πρώτη ύλη (σ.σ. το λίθιο) τόσο για λογαριασμό της Γερμανίας όσο και της ευρωπαϊκής βιομηχανίας», εξήγησε ο  Heinz Schimmelbusch, Διευθύνων Σύμβουλος της AMG N.V.

Μέχρι σήμερα, ηγέτες στην παραγωγή λιθίου είναι η Κίνα, η Νότια Αμερική και η Αυστραλία, αλλά η Ευρώπη είναι αποφασισμένη να εισέλθει δυναμικά στον εν λόγω τομέα. Στόχος της AMG είναι εκτός από τη Βραζιλία να προμηθεύεται λίθιο και από την Ευρώπη, και ως εκ τούτου μελετά τα κοιτάσματα που βρίσκονται στο Zinnwald της Γερμανίας και στην Πορτογαλία.