Ραγδαίες είναι οι εξελίξεις στο ελληνικό ποδόσφαιρο μετά την απόφαση του αρχιδιαιτητή Στιβ Μπένετ να υποβάλλει την παραίτηση του.
Όσοι γνωρίζουν το παρασκήνιο λένε με νόημα ότι η απόφαση του κ. Μπένετ δεν ήταν κεραυνός εν αιθρία και συνδέεται με τον αδυσώπητο πόλεμο που βρίσκεται σε εξέλιξη μεταξύ των “μεγάλων” του ελληνικού ποδοαφαίρου για τον έλεγχο της ΕΠΟ.
Αφορμή για την αποχώρησή του ήταν η εμμονή του να “σφυρίξει” το ντέρμπι της Δευτέρας ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και ΑΕΚ ο Έλληνας Σιδηρόπουλος και όχι ξένος διαιτητής όπως προέβλεπε η αρχική συμφωνία.
Η άρνησή του για τον Ιταλό Σότσα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και η ΕΠΟ είχε συγκαλέσει την Επιτροπή Εκτάκτων Θεμάτων για να δρομολογήσει την αποχώρηση του Μπένετ από τη θέση του αρχιδιαιτητή.
Στην ουσία δηλαδή ο κ. Μπένετ πρόλαβε την ΕΠΟ και οι εξελίξεις πλέον δείχνουν να είναι ραγδαίες, καθώς ο πόλεμος θα έχει πολλα επεισόδια από εδώ και στο εξής.
Μπένετ: Δεν είχα άλλη επιλογή
Ο κ. Μπένετ υπέβαλε την παραίτησή του το πρωί του Σαββάτου (23/09) στέλνοντας μάλιστα επιστολή στην ΕΠΟ.
Σε αυτή μεταξύ άλλων τονίζει πως δεν είχε άλλη επιλογή πέραν της παραίτησης μετά τα όσα έγιναν όσον αφορά τον ορισμό Ελλήνων διαιτητών στο ντέρμπι Παναθηναϊκού – ΑΕΚ
Όλη η επιστολή Μπένετ
«Αγαπητοί φίλοι και συνάδελφοι. Με πολύ μεγάλη μου λύπη σαν ενημερώνω για την απόφαση μου να παραιτηθώ από τη θέση του αρχιδιαιτητή της επιτροπής των διαιτητών.
Δεν μου έμεινε καμία άλλη επιλογή, μετά την παρεμβολή του προέδρου της ομοσπονδίας, στο παιχνίδι Παναθηναϊκός – ΑΕΚ όπου είχα ορίσει ελληνική ομάδα διαιτητών.
Ο Πρόεδρος πήγε στη UEFA, προκειμένου να βρει ομάδα ξένων και στη συνέχεια περίμενε ανακοινώσω την αλλαγή ως απόφαση της ΚΕΔ.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου μου εδώ, ενεργούσα με ακεραιότητα, ειλικρίνεια, αλλά το πιο σημαντικό μέσα σε αυτό πλαίσιο των κανονισμών για τους διαιτητές της UEFA και της FIFA.
Δυστυχώς, η Ομοσπονδία δε φαίνεται να θέλει να ακολουθήσει τον ίδιο τρόπο. Θέλω να σας ευχαριστήσω όλους για την υποστήριξη και τη φιλία σας κατά τη διάρκεια της παραμονής μου εδώ – θα μου λείψετε όλοι τρομερά, αλλά ελπίζω ότι θα συνεχίσετε να πιέζετε τον εαυτό σας ακόμα περισσότερο για να είστε οι καλύτεροι.
Πάντα πίστευα ότι παίρνεις αυτό που σου αξίζει στη ζωή και αυτό ισχύει και για τη διαιτησία. Όσο πιο σκληρά δουλεύεις τόσο περισσότερη επιτυχία θα έχεις. Προσέξτε και καλή τύχη – ήταν χαρά να συνεργαστώ μαζί σας».
